Almendras y valores nutricionales: estas pequeñas potencias son muy buenas para la salud
Las almendras, con todos sus beneficios nutricionales, son sin duda una de las favoritas en la siempre popular mezcla de frutos secos. Probablemente por su sabor suave y dulce. Pero las almendras también ocupan otros lugares en las estanterías de nuestros supermercados, por ejemplo en forma de mantequilla de almendras, leche de almendras y como ingrediente de muchos productos cosméticos. Pero, ¿por qué son tan populares las almendras? ¿Por qué algunas almendras saben amargas? ¿Y qué otros superpoderes tiene esta fruta? Echemos un vistazo a los valores nutricionales.
Los puntos clave
- Las almendras aportan muchas proteínas, grasas saludables, fibra y minerales como el magnesio y el calcio.
- Las almendras amargas contienen ácido cianhídrico tóxico: ¡consúmalas sólo una vez procesadas!
- Ya sean crudas, en forma de mazapán, mantequilla de almendras o leche vegetal, las almendras son extremadamente versátiles.
- El cultivo de la almendra en California requiere un uso intensivo de agua, por lo que se recomienda un consumo consciente.
Almendras: ¿cuáles son sus valores nutricionales y qué sabor tienen?
Quizá le haya ocurrido alguna vez: al mordisquear almendras, de repente nota un sabor amargo, no tan dulce como al que está acostumbrado de la fruta con hueso. ¿Por qué? Merece la pena echar un vistazo a los diferentes tipos de almendras: almendras dulces (saludables) y almendras amargas (venenosas cuando están crudas). Las almendras dulces, como su nombre indica, tienen frutos de sabor dulce y se venden principalmente como almendras sin cáscara. También se incluyen las almendras de cáscara blanda, que tienen un sabor dulce similar pero una cáscara más quebradiza.
La almendra amarga sabe completamente diferente. Estas almendras no pueden comerse crudas. En cambio, se utilizan en la producción de aceite o como ingrediente aromatizante. La sustancia amarga característica es el glucósido amigdalina. Cuando se mezcla con agua, se descompone en ácido cianhídrico y aceite de almendras amargas. Pero cuidado, aquí es donde las cosas se ponen serias: el ácido cianhídrico es tóxico. Sólo de cinco a diez almendras amargas pueden resultar mortales para los niños. Para los adultos, son unas 60 almendras. Sin embargo, debido a su sabor intensamente amargo, la intoxicación es extremadamente improbable. Durante la cocción y el horneado, el peligroso ácido cianhídrico se evapora y el aceite de almendras amargas desprende su sabor característico. Pero tome nota: el calentamiento en seco, como el método empleado para las almendras tostadas más populares, no es suficiente para evaporar el ácido cianhídrico.
Pero entonces, ¿cómo puede entrar una almendra amarga en un paquete de almendras? Los árboles de la almendra amarga y de la almendra dulce son básicamente idénticos. Incluso hay árboles que cultivan almendras amargas y dulces a partes iguales.
La creciente popularidad de esta pequeña fruta tiene sin duda algo que ver con sus nutritivos ingredientes. Una razón para fijarse más en el valor nutritivo de las almendras. Una característica importante: las almendras son ricas en calorías porque la mitad de su contenido es grasa (53%). Otros ingredientes importantes son las proteínas, que representan 24 g por cada 100 g de almendras, y una elevada proporción de fibra. Las almendras también tienen un mayor contenido en calcio, potasio y magnesio que sus primas: las nueces. Debido a su alto contenido en grasa, debe evitarse el consumo excesivo de esta fruta de hueso dulce, a pesar de sus muchos ingredientes positivos.
¿Cómo se utilizan hoy en día las almendras, con todo su valor nutritivo?
La cantidad de almendras cosechadas ha aumentado continuamente en los últimos años. La mayor parte de la producción de almendras se destina a productos de panadería y confitería, como mazapán, turrón y torrón (un tipo de turrón blanco), que se conservan mejor en el frigorífico. Estas frutas de hueso marrón no sólo brillan en el mazapán, sino que también se pueden disfrutar crudas, tostadas, saladas o azucaradas.
Sin embargo, cada vez aparecen en el mercado más productos procesados que contienen almendras. Por ejemplo, yogur de almendras, mantequilla de almendras o leche de almendras. La leche de almendras se elabora con almendras dulces trituradas y remojadas en agua. Después de mezclar y colar, el sucedáneo de leche con nueces ya se puede tomar. La ventaja de todos estos productos a base de almendras es que son puramente vegetales y pueden sustituir a los productos animales. Pero aquí hay que prestar especial atención: Para los consumidores, a menudo no está claro de dónde proceden las almendras de estos productos. La producción de almendras en EE.UU., enparticular, debe considerarse de forma muy crítica, ya que las zonas cultivadas para la producción de almendras en el estado de California, azotado por la sequía , requieren mucha agua. En España también se dan condiciones similares. Por desgracia, sólo se puede dar un consejo de compra para proteger el medio ambiente: consumir estas sabrosas frutas con hueso con moderación.
