La data di scadenza è passata ma è ancora commestibile?

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In Germania tutti conoscono la data di scadenza, ma cosa significa in realtà? Che cosa significa quella piccola data sui nostri alimenti? La data di scadenza garantisce che un prodotto conservi la sua qualità fino a quella data. Una volta superata la data di scadenza, si può verificare una perdita di qualità, ad esempio sotto forma di un minor contenuto di vitamine o di una perdita di colore e sapore. Tuttavia, questo non significa che l'alimento non sia più sicuro da mangiare e la sua durata di conservazione sarà generalmente più lunga. Per stabilire se qualcosa è ancora commestibile, bisogna affidarsi agli occhi, al naso e alla lingua. Se gli alimenti presenti nel frigorifero con congelatore verticale hanno un sapore, un odore o un aspetto insolito, o una consistenza strana, è bene astenersi dal consumarli. Più lunga è la durata di conservazione degli alimenti in base alla data di scadenza, più a lungo rimarranno commestibili dopo tale data.

È consentito vendere alimenti con data di scadenza. Gli alimenti prossimi alla data di scadenza o che l'hanno già superata vengono solitamente scontati nei negozi per favorirne la rapida vendita. È sufficiente che sia garantito il buono stato dell'alimento. Anche se un acquirente sceglie deliberatamente un prodotto con data di scadenza, ha comunque il diritto di lamentarsi se la qualità è ridotta. Alcuni prodotti sono esenti dal requisito della data di scadenza secondo i regolamenti dell'UE, al fine di prevenire gli sprechi di alimento. Si tratta di prodotti alimentari la cui qualità non cambia durante la conservazione a lungo termine, come le gomme da masticare, il vino, il sale da cucina o l'aceto.

Esiste una chiara distinzione tra la data di scadenza e il termine colloquiale "data di scadenza". Quella che comunemente viene chiamata data di scadenza, quando si parla di alimenti, dovrebbe essere più precisamente definita data di scadenza. La dicitura "da consumarsi entro" è solitamente riportata sulla confezione di alimenti altamente deperibili come pesce, carne o salsicce. Se hanno superato la data di scadenza, devono essere smaltiti immediatamente. Perché una volta scaduta la data, questi alimenti possono essere dannosi per la salute. È quindi vietata la vendita di alimenti con data di scadenza scaduta.

La data di scadenza è spesso accompagnata da una specifica sulla temperatura di conservazione, compresa tra +2 °C e +4 °C. Questo non è un problema per i frigoriferi dei supermercati e i congelatori a pozzetto, ma la maggior parte delle apparecchiature domestiche è impostata su una temperatura molto più calda, compresa tra +4 °C e +8 °C. Se si abbassa la temperatura dell'intero frigorifero, il suo consumo di energia aumenterà notevolmente e diventerà un ambiente inadatto per altri alimenti.

Dato che molti consumatori equiparano la data di scadenza a quella di utilizzo, molti alimenti ancora commestibili finiscono per essere buttati via. La maggior parte degli alimenti gettati via è costituita da frutta, verdura e prodotti da forno, la maggior parte dei quali è ancora in gran parte intatta e quindi ancora commestibile. Oltre allo spreco del prodotto in sé, bisogna anche pensare a tutta l'energia impiegata per la sua produzione, lavorazione, imballaggio, trasporto e stoccaggio. Questi sprechi causano carenze e aumenti dei prezzi delle materie prime. Quindi non abbiate paura di ignorare la data di scadenza degli alimenti e fidatevi dei vostri sensi!