Que manque-t-il sur l'image ?

Exactement ! Il n’y a pas de grue de construction aux alentours, du moins pas de grue à tour au sens classique du terme. Ce sont deux de nos grues télescopiques sur chenilles qui sont à l'œuvre. Les deux Liebherr LTR 1060 travaillent pour la construction d'un immeuble d'habitation de plusieurs étages. Nous nous sommes rendus sur place et avons observé cette intervention inhabituelle.

Il faut bien l'avouer : il nous arrive parfois de retoucher une photo pour retirer du champ une grue de chantier qui perturbe. Dans ce cas, promis, nous ne l'avons pas fait. En effet, les deux grues sur chenilles à flèche télescopique Liebherr ont réalisé l'ensemble du gros œuvre à Leatherhead, au sud-ouest de la métropole britannique. Notre partenaire commercial, l'entreprise de levage Q Crane & Plant Hire Ltd, situé à Oldham près de Manchester, a affecté deux de ses LTR 1060 à ce projet pendant quelques mois. Elles ont effectué tous les travaux habituels des grues de construction et même plus. En effet, elles interviennent également sur le dépôt de matériaux situé en-dehors du chantier, approvisionné en matériaux de construction par des camions. Au besoin, elles sont en mesure de déplacer de se déplacer avec des charges aux crochets, pour les transporter là où elles sont nécessaires.

De la pose d’éléments en béton au transport de matériaux : une grue pour toutes les situations

"Ce sont ces tâches de pick-and-carry qui rendent nos LTR si pratiques et polyvalentes, en plus de leur fonction initiale de levage", estime Eduard Mincu, grutier chez Q Crane, qui utilise l'une des deux LTR 1060. Cela fait dix ans qu'Eduard Mincu travaille dans le secteur du levage. Sur le chantier de Leatherhead, au démarrage du projet, il parfois dû parcourir de longues distances avec sa machine. "Au début, nous avions des trajets de plus de cent mètres avec la charge au crochet. Avec les activités actuelles dans la cour, nous n'avons souvent que dix ou vingt mètres à parcourir". Aujourd'hui, Eduard Mincu s'occupe de soulever des matériaux de coffrage et des éléments préfabriqués en béton avec sa grue, tandis que la deuxième LTR, située de l'autre côté, assure un ravitaillement fiable lors du bétonnage. Tout au long de la journée, des camions malaxeurs arrivent pour remplir la benne à béton, suspendue au crochet de la grue, par son ouverture, pour l’atrium central du nouveau bâtiment. Ensuite, la LTR 1060 se rend presque à l'autre bout de la cour intérieure et livre le matériel en haut, chez les ferrailleurs. Là où le plafond du troisième étage est en cours de construction.

Julius Lewis regarde avec satisfaction sa construction en béton qui s’érige rapidement. Il travaille pour Watkin Jones plc, une grande entreprise de construction britannique qui s'est aussi spécialisée dans la location d'appartements. Julius Lewis est chef de chantier adjoint pour le projet de Leatherhead. "Grâce aux grues télescopiques sur chenilles, nous avançons plutôt bien. Les dimensions du site sont énormes, nous construisons 214 appartements sur quatre étages. Normalement, nous aurions eu besoin de deux ou trois grues à tour pour couvrir la totalité de la surface", rapporte-t-il. "Mais nous aurions dû monter les grues de construction très tôt et ne les démonter qu'une fois le projet terminé. Les grues mobiles sur chenilles nous offrent une plus grande flexibilité, notamment parce qu'elles peuvent se rendre à n'importe quel endroit du site. Tout le matériel doit être transporté du lieu de stockage vers le chantier. Pour ce projet, ce sont les machines les plus appropriées".

Son patron et chef de projet Ian Kelly est du même avis : "Les LTR 1060 sont utilisées pour leur grande mobilité mais aussi pour maîtriser les coûts des interventions de levage. Les grues à tour seraient restées très longtemps inutilisées avant de pouvoir être démontées, pour des raisons logistiques. Or, nous n'avons besoin des grues sur chenilles que jusqu'à la fin de la construction en béton. Ensuite elles disparaissent". Ian Kelly veut continuer à utiliser cette catégorie de grue à l'avenir. "C'est la première fois que je travaille de cette manière avec des grues sur chenilles. Compte tenu de l'expérience acquise ici et des avantages qu'elles présentent par rapport aux grues à tour, je les réutiliserais sans hésiter pour des projets similaires".

Pour finir, laissons la parole à Eduard Mincu, notre grutier : "J'ai déjà travaillé avec de nombreuses grues, même d'autres fabricants mais la LTR est clairement ma préférée. Les nombreuses possibilités offertes par les programmes de commande rendent la grue très confortable. Que ce soit pour les levages ou le transport de matériaux, la petite machine offre de superbes valeurs en termes de portée et de capacité de charge. Et ce, même sur des pentes allant jusqu'à quatre degrés. C'est vraiment extraordinaire et aussi très pratique", estime Eduard Mincu, qui ajoute : "I love the LTR". Sa déclaration d'amour spontanée le fait rire de bon cœur.

Cet article a été publié dans le magazine UpLoad 02 | 2023.