Margarina: ¿la mejor alternativa a la mantequilla?
La margarina se ha considerado durante mucho tiempo un simple sustituto de la mantequilla, pero ¿hasta qué punto es saludable, sostenible y versátil? Aprenda cómo se elabora y en qué se diferencia de la mantequilla. También explicamos aspectos relacionados con la salud y la sostenibilidad, y le damos algunos consejos útiles sobre lo que debe tener en cuenta a la hora de comprar. También hay instrucciones sencillas sobre cómo hacer tu propia margarina.
Tiempo de almacenamiento*
| Cajón BioFresh Meat & Dairy justo por encima de 0 °C con baja humedad | 90 días |
| Compartimento frigorífico 7 °C | 30 días |
| Compartimento congelador -18 °C | 12 Meses |
Los puntos clave
- Margarina: grasa para untar producida industrialmente, principalmente a partir de grasas vegetales, emulgentes y aromatizantes.
- Aspectos relacionados con la salud: la margarina más sana se basa en grasas vegetales, como el aceite de colza o de linaza, y no contiene grasas hidrogenadas.
- Margarina frente a mantequilla: la margarina suele tener una mejor composición de ácidos grasos.
- Sostenibilidad: la margarina vegana sin aceite de palma tiene mejor huella de CO₂ que la mantequilla.
- Hágalo usted mismo: proporción 1:3 de manteca de cacao y aceite vegetal.
¿Qué es la margarina?
La margarina es una grasa untable producida industrialmente que se desarrolló como sustituto de la mantequilla. Se compone de una mezcla de agua y grasas y también contiene emulgentes, vitaminas y aromas. Según el tipo de margarina, el contenido de grasa varía en una amplia gama que oscila entre el 39% y el 90%, siendo el contenido mínimo de grasa de la margarina convencional del 80%.
¿Cómo se fabrica la margarina?
En el proceso de fabricación, el ingrediente principal de la margarina, es decir, la grasa, se extrae de aceites predominantemente vegetales, como el de colza o girasol. Estos aceites se extraen de las semillas y luego se someten a varias etapas de refinado. Para obtener la consistencia untable típica de la margarina, la mezcla de grasa y agua se pasteuriza y se enfría, y la mezcla se emulsiona removiéndola y amasándola mientras está en el enfriador rápido. Durante este proceso se añaden aromas, reguladores de la acidez, como el ácido cítrico, y a veces también leche desnatada para mejorar el sabor y la conservación. El color amarillo característico procede del betacaroteno que se añade. A menudo se añaden vitaminas liposolubles, como A, D y E, para que el perfil nutricional de la margarina sea similar al de la mantequilla.
¿Es (poco) saludable la margarina?
La margarina puede ser una opción saludable si se elabora con aceites vegetales, como el de colza o linaza, y no contiene grasas hidrogenadas. Sin embargo, también hay algunos tipos de margarina que pueden contener ácidos grasos trans poco saludables.
Las margarinas de alta calidad que contienen ácidos grasos omega-3 y están enriquecidas con vitaminas como la vitamina D pueden ayudar a regular los niveles de colesterol y proteger el sistema cardiovascular.
¿Qué hay que tener en cuenta al comprar margarina?
Cuando compres margarina, busca las que contengan aceites vegetales, como el de colza o el de oliva, ya que son ricos en ácidos grasos insaturados. Evite los productos que contengan grasas hidrogenadas o tengan un alto contenido en aceite de palma.
¿Cuál es la diferencia entre margarina y mantequilla?
La margarina y la mantequilla se diferencian principalmente por su modo de fabricación y el origen de la grasa que contienen: mientras que la mantequilla se elabora a partir de grasa animal, la margarina utiliza en su mayor parte o en su totalidad aceites vegetales. La margarina suele contener más ácidos grasos insaturados, considerados más saludables, mientras que la mantequilla tiene una mayor proporción de ácidos grasos saturados.
La margarina se fabrica industrialmente y se compone de grasas vegetales ricas en ácidos grasos insaturados. En cambio, la mantequilla se obtiene de la grasa de la leche y es rica en vitaminas liposolubles A, D y E, así como en minerales como el calcio. Sin embargo, hasta dos tercios de la mantequilla están compuestos por ácidos grasos saturados, que si se consumen en exceso pueden aumentar los niveles de colesterol LDL e incrementar el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Otra diferencia es la consistencia: La mantequillase endurece al enfriarse y es difícil de untar, mientras que la margarina, gracias a los emulgentes añadidos y a su composición de ácidos grasos, sigue siendo untable incluso cuando se enfría. En términos de sabor, la mantequilla convence por su cremosidad, mientras que la margarina suele tener un sabor más neutro.
En total, ambos untables contienen unas 720 calorías por cada 100 gramos y son ricos en grasas. En lo que respecta a la salud, la diferencia es el tipo de ácidos grasos que ambos contienen. Las margarinas que contienen aceites vegetales de alta calidad y que no contienen grasas hidrogenadas suelen considerarse más saludables.
¿Qué grasa para untar es la más sostenible?
Si se compara directamente, la margarina es más sostenible que la mantequilla, ya que su proceso de fabricación produce menos gases de efecto invernadero y requiere menos tierra. Una opción especialmente respetuosa con el medio ambiente es la margarina vegana que no contiene aceite de palma, ya que está completamente libre de productos animales y no tiene que contar con los efectos ecológicos negativos de las plantaciones de aceite de palma.
Debido a la ganadería intensiva, la producción de mantequilla tiene una escasa huella de carbono. Para fabricar un kilo de mantequilla se necesitan unos 25 litros de leche, lo que supone la liberación de unos 25 kilogramos de CO₂. En comparación, la fabricación de un kilogramo de margarina sólo produce alrededor de 0,7 kilogramos de CO₂. Sin embargo, la margarina suele contener aceite de palma, que es objeto de críticas por los daños medioambientales que conlleva, como la destrucción de la selva tropical y la pérdida de biodiversidad. Las alternativas más sostenibles se elaboran con aceites como el de colza o girasol, que tienen una mejor huella de CO₂.
Si opta por la margarina, a la hora de comprar debe buscar productos que no contengan aceite de palma o que estén certificados como que contienen aceite de palma sostenible. Una margarina completamente vegetal con una elevada proporción de ácidos grasos insaturados, preferiblemente a base de aceite de colza, es la opción más respetuosa con el medio ambiente.
¿Cómo puede fabricar su propia margarina?
La margarina es muy fácil de hacer en casa combinando aceite vegetal, manteca de cacao y una pizca de sal. Se pueden añadir distintos aceites, así como condimentos y hierbas aromáticas, para realzar la margarina a su gusto personal.
La base se obtiene mezclando manteca de cacao y un aceite vegetal en una proporción de 1:3, por ejemplo, 50 g de manteca de cacao y 150 g de aceite vegetal. Los aceites de colza, linaza u oliva son especialmente adecuados, ya que tienen una composición equilibrada de ácidos grasos.
La manteca de cacao se funde al baño maría a fuego medio y, a continuación, se mezcla con el aceite vegetal y un toque de sal. Esta mezcla se pone en un recipiente que se pueda cerrar y se enfría en el frigorífico hasta que se solidifique. Además, la margarina casera puede mejorarse de forma creativa con, por ejemplo, hierbas aromáticas, tomates secos, ajo o guindilla. La margarina terminada puede conservarse en el frigorífico durante unos tres días y , si se desea, también puede congelarse.
*Todas las especificaciones indicadas deben considerarse como valores orientativos y dependen en cada caso del tipo de alimento y del almacenamiento adecuado sin interrupción de la cadena de frío desde la cosecha/producción hasta el electrodoméstico Liebherr. En caso de que los productos alimenticios tengan información sobre la fecha de caducidad mínima, siempre se aplica la fecha que figura en el envase.
