1949-1960
Grundandet av koncernen
Utvecklingen av tornkranen är synonym med grundandet av företaget Liebherr. Under det första årtiondet utvecklas det lilla byggföretaget till en väletablerad tillverkare av byggmaskiner och många andra tekniskt avancerade produkter.
År 1949 uppfinns den mobila tornkranen
I efterkrigstidens Tyskland behöver stora delar av landet byggas upp igen. Hans Liebherr sköter sina föräldrars byggföretag i södra Tyskland. Han inser behovet av verktyg och maskiner för byggindustrin och inhemskt byggande. Tillsammans med konstruktionsingenjörer och affärsmän utvecklar han den första mobila tornkranen 1949. TK 10 kan lätt transporteras och är enkel att resa på byggplatsen. Det är också den första produkten från Hans Liebherr Maschinenfabrik (konstruktionsfabrik), som grundas 1949 i Kirchdorf. I takt med att efterföljarmodeller släpps växer kranproduktionen hos Liebherr och företaget blir en tillverkare av byggmaskiner.
Låg vikt och kraftfull: Hans Liebherrs L300 är den första hydrauliska grävmaskinen som byggs i Europa.
1952-54 Utökning av produktsortimentet
I slutet av 1950-talet är det svårt att få tag på kugghjul för tillverkningen av växellådor. För att kunna fortsätta producera kranar börjar Hans Liebherr göra maskiner för kuggfräsmaskiner och producerar sina egna kugghjul.
När Hans Liebherr hyr en draglinemaskin år 1953 noterar han det dåliga vikt-/effektförhållandet. Åtta månader senare presenterar han den första hydrauliska grävmaskinen i Europa – modellen L300. Den är fyra gånger lättare än maskinen som Liebherr hyrde. År 1954 börjar serieproduktionen av kraftfulla maskiner.
1955: Reklam för ett kylskåp från Liebherr
1954 Från byggmaskiner till kylskåp
För Hans Liebherr kommer drivkraften bakom nya affärsområden ibland från personliga kontakter. Av filialchefen på sin lokala bank får affärsmannen höra talas om en kylskåpsfabrik som är till salu.
Liebherr undersöker produkt, försäljningssiffror och marknader och förstår att det finns en enorm potential för vitvaror. Vid den här tiden har bara vart tionde hushåll i Tyskland ett kylskåp – och med den växande ekonomin stiger efterfrågan. Hans Liebherr bestämmer sig för att inte köpa företaget utan bygger i stället sina egna produktionsanläggningar i Ochsenhausen i södra Tyskland. År 1954 byggs det första kylskåpet där, och bara ett år senare börjar serieproduktionen.
År 1956 utökas sortiment av byggmaskiner med maskiner för produktion och transport av betong, och dessa bygger Liebherr från den tidpunkten i Bad Schussenried.
1958 Expansion i Europa och Afrika
När företaget etablerat sig i Tyskland startar Liebherr på 1950-talet upp sin första fabrik utomlands. För att skaffa sig ett fotfäste på de brittiska och nordamerikanska marknaderna bygger företaget en produktionsanläggning i Killarney på Irland. Till en början bygger man tornkranar där, och senare följer containerkranar, varvskranar och specialkranar. I Sydafrika grundas på 1960-talet det första företaget utanför Europa. Hans Liebherr lägger grunden till koncernens internationella verksamhet.
Underhåll av landningsställ till flyplan på anläggningen i Lindenberg
1960 Start för den flygtekniska verksamheten
Hans Liebherr inleder sin satsning inom flygteknik i slutet av 1950-talet. I mars 1960 startar han företaget Liebherr-Aero-Technik GmbH i Lindenberg, i Allgäu (Tyskland). Redan från början satsar man på utveckling och tillverkning av prototyper internt. Avsikten är att företaget ska utvecklas från att vara en licenstagare till att bli en tillverkare av egna komponenter och system, från utrustningstillverkare till systemleverantör. År 1996 byter företaget namn till Liebherr-Aerospace Lindenberg GmbH.