Papaja: de tropische vrucht voor je gezondheid
Papaja is erg populair met zijn mildzoete smaak, maar heeft nog veel meer te bieden. Deze tropische vrucht zit boordevol voedingsstoffen en heeft veel voordelen voor de gezondheid. De grote vrucht heeft een reputatie opgebouwd als superfood dankzij het hoge gehalte aan vitamine C en het relatief lage caloriegehalte. Dit is nog een reden om de papaja van dichterbij te bekijken.
Opslagtijd*
| EasyFresh-safe 7 °C met luchtregelplaat | 10 dagen |
| Koeldeel 7 °C | 8 dagen |
| Vriezercompartiment -18 °C | 12 maanden |
De belangrijkste punten
- Papaja's komen oorspronkelijk uit Bolivia en het zuiden van Mexico.
- Het fruit wordt onrijp geoogst en rijpt tijdens het transport.
- Rijpe papaja's hebben een groengele tot geeloranje schil zonder groene vlekken.
- Papaja bevat veel vitamine C, is caloriearm en zacht voor de maag.
- Het versterkt het immuunsysteem en bevordert de spijsvertering.
- Bewaar papaja's bij ongeveer 8 °C; bewaar ze niet onder 7 °C om schade door koude te voorkomen.
Papaja's: oorsprong en teelt
Papaja (Carica papaya) komt oorspronkelijk uit Bolivia en het zuiden van Mexico. De inheemse bevolking in deze gebieden gebruikte de papaja, inclusief de zaden en bladeren, als medicijn. Tegenwoordig wordt het in veel tropische en subtropische gebieden geteeld, waarbij India en Brazilië de grootste producenten zijn. De plant behoort tot de Caricaceae familie en wordt vaak een boommeloen genoemd. Papaja's worden onrijp geoogst en rijpen tijdens het transport. Dit betekent dat je zelfs in supermarkten vaak fruit vindt dat nog niet helemaal rijp is, dat dan op kamertemperatuur verder kan rijpen. Let bij het kopen op een groengele tot geeloranje schil zonder groene vlekken om er zeker van te zijn dat de vrucht rijp is. Als papaja's erg rijp zijn, is hun huid erg gevoelig. Als je er met je vinger op drukt, moet de huid een beetje meegeven. Overigens, als de papaja bruine vlekken heeft, is dat helemaal geen indicatie van slechte kwaliteit. Integendeel, de vlekken zijn juist waar je naar op zoek bent als de papaja rijp is.
Papaja: voedselrijke vrucht met eetbare zaden
Niet alleen kan het malse, milde vruchtvlees je dag zoeter maken, ook de voedingsstoffen die het bevat zijn opmerkelijk. Papaja bevat meer dan 80 mg vitamine C per 100 g, waardoor het een uitstekende bron van deze belangrijke vitamine is. Het bevat veel water en weinig calorieën. Het is ook rijk aan β-caroteen, dat in het lichaam wordt omgezet in vitamine A, en magnesium, dat belangrijk is voor veel lichaamsfuncties.
Een andere opmerkelijke eigenschap van het melksap van papaja is het eiwitsplitsende enzym papaïne, dat de spijsvertering bevordert en taai vlees malser maakt. Je kunt dit zelf proberen door je vlees te marineren in papajapuree of papajasap voordat je het zoals gewoonlijk bakt.
De zaden zijn ook eetbaar en bevatten waardevolle voedingsstoffen, ook al worden ze meestal niet gegeten. De mosterdolieglycosiden die ze bevatten, geven ze een licht kruidige smaak die doet denken aan peper en Oost-Indische kers. Het enige deel van de vrucht dat niet geschikt is om te eten, is de schil van de papaja. Dit is oneetbaar.
Papaja en de voordelen voor de gezondheid
Het hoge vitamine C-gehalte kan het immuunsysteem versterken en beschermen tegen ziekten. Het enzym papaïne maakt het makkelijker om eiwitten te verteren en kan helpen bij spijsverteringsproblemen. Papaja heeft ook ontstekingsremmende eigenschappen. In tropische gebieden worden de zaden traditioneel gebruikt om darmparasieten te bestrijden. Bovendien is papaja erg zacht voor de maag vanwege het lage fruitzuurgehalte, waardoor het een ideale vrucht is voor gevoelige magen.
Papaja eten: van groene papaja tot rijpe vrucht
Niet alleen rijpe papaja's kunnen worden gebruikt in de keuken; ook de onrijpe vrucht, bekend als groene papaja, kan ons bord sieren. Dit is ideaal als groentevervanger in curry's en chutneys of in salades. Rijpe papaja's kunnen alleen worden gegeten of met een scheutje citroen- of limoensap. Ze zijn ideaal voor fruitsalades, smoothies en desserts.
In de industrie wordt papaja vaak verwerkt tot sap of ingeblikt. Het enzym papaïne maakt papaja echter minder geschikt voor het maken van gerechten waarvoor gelatinering nodig is.
Papaja's op de juiste manier bewaren en rijpen
De grote vruchten worden het best bewaard bij ongeveer 8 °C. Bij die temperatuur kunnen ze bijna twee weken worden bewaard als ze rijp zijn. Bewaar het fruit echter niet onder 7 °C, want dat kan leiden tot schade door de kou. Het vruchtvlees van de papaja is ideaal om in tevriezen, hoewel de textuur zachter is na het ontdooien.
Als je papaja nog niet helemaal rijp is, laat hem dan op kamertemperatuur rijpen tot hij zacht en geel is. De vrucht is climacterisch, wat betekent dat ze blijft rijpen na de oogst.
*Alle vermelde specificaties moeten als richtwaarden worden beschouwd en zijn in elk geval afhankelijk van het soort levensmiddelen en van de juiste opslag zonder onderbreking van de koudeketen vanaf de oogst/productie tot aan het Liebherr apparaat. Als levensmiddelen informatie over de minimale houdbaarheidsdatum hebben, geldt altijd de datum op de verpakking.
