Cacao: voedingswaarden, vetgehalte en herkomst van de lekkernij
Een kop warme chocolademelk op een koude dag, een troostend stuk chocolademelk als je je down voelt. Wie vraagt er nu naar de voedingswaarden van zulke heerlijke vormen van cacao? Vandaag de dag is dit misschien een alledaagse traktatie voor ons, maar vroeger was het een echt luxeartikel. We vertellen je de geschiedenis van cacao en leggen uit wat de voedingswaarden van cacao eigenlijk zijn.
De belangrijkste punten
- Oorsprong: cacaobomen komen oorspronkelijk uit tropische gebieden zoals Afrika, Centraal- en Zuid-Amerika en werden al gebruikt door de Maya's en Azteken.
- Productie: in eerste instantie zijn cacaobonen wit en pas na fermentatie, drogen en roosteren ontwikkelen ze hun bruine kleur en typische aroma.
- Voedingswaarden: cacao bevat 50-60% vet door de cacaoboter, samen met mineralen zoals magnesium en calcium.
- Bijzonderheid: cacao kan een stemmingsverhogend effect hebben door ingrediënten als cafeïne en theobromine - maar het is giftig voor huisdieren.
Cacao en zijn voedingswaarden - inhoudsopgave
De oorsprong van cacao
Laten we eerst eens kijken naar de cacaoplant voordat we verder gaan met de voedingswaarden en vitaminen. Cacaobomen behoren tot de familie van de mallows en groeien, net als koffie, in tropische regenwouden. De planten hebben een hoog vocht- en temperatuurniveau nodig en daarom gedijen ze alleen hier. De belangrijkste teeltgebieden voor cacao bevinden zich daarom in Afrika, met name Ivoorkust, Indonesië en Midden- en Zuid-Amerika. Een enkele vrucht van een cacaoboom bevat 20 tot 50 cacaobonen die de grondstof voor chocolade leveren.
Cacao heeft een culturele geschiedenis die bijna drieduizend jaar teruggaat. De oorsprong van cacao kan worden teruggevoerd tot de Maya's in Zuid-Amerika in 600 na Christus. Tijdens de verovering van de Maya's door de Azteken speelden cacaobonen een belangrijke rol. De kostbare bonen werden door de Azteken geëist als betaling voor een schatting. De Azteken gebruikten de bonen vervolgens als betaalmiddel en om een cacaodrank te bereiden die bekend staat als "Xocoatl". Pas dankzij Hernán Cortés, de Spaanse veroveraar, vonden de cacaobonen in 1528 hun weg naar Spanje. Tot de 19e eeuw was chocolade of cacao echter voorbehouden aan de hogere klassen. De exclusiviteit was te danken aan het kostbare productieproces en de waardevolle ingrediënten, waaronder natuurlijk cacaobonen, maar ook suiker en dure specerijen zoals vanille en kaneel.
Hoe wordt cacao geproduceerd en wat zijn de voedingswaarden?
Het is je vergeven als je meteen na de oogst denkt dat cacaobonen bruin van kleur zijn - de kleur van de chocolade waar we zo dol op zijn. Maar in plaats van bruin, beginnen cacaobonen eigenlijk wit. Alleen door het gistingsproces krijgen ze hun bruine kleur en karakteristieke aroma. Daarna worden de bonen gedroogd en geroosterd. Vooral het roosteren is essentieel omdat dan pas de typische cacao-aroma's ontstaan. Om van de bonen chocolade te maken, worden ze opengebroken, wordt de schil verwijderd en worden ze vermalen tot cacaomassa.
Maar wat zijn de voedingswaarden en het vetgehalte van cacao? Cacaobonen hebben een zeer hoog vetgehalte van 50 tot 60 procent door de cacaoboter die ze bevatten. Naast vet bevat cacao de mineralen magnesium en calcium. Maar welke voedingswaarden van cacao geven het zijn ongezonde reputatie? Chocolade en chocoladeproducten bevatten vaak grote hoeveelheden suiker, waardoor ze een traktatie vol calorieën zijn.
Maar omdat chocolade een stemmingsverbeterend effect heeft, is het nog steeds erg populair. Wat veroorzaakt dit geluksgevoel wanneer we chocolade eten? Het is goed mogelijk dat de cafeïne en theobromine in cacao een stemmingsverbeterend effect hebben. Een andere reden kan het verhoogde suikergehalte van chocoladeproducten zijn. Dit komt omdat het de serotonineniveaus verhoogt. Het veroorzaakt een gevoel van geluk en daarom wordt serotonine het gelukshormoon genoemd.
En huisdierenliefhebbers opgelet! Theobromine uit cacao is giftig voor honden, katten en zelfs paarden omdat ze geen enzym hebben waarmee ze de stof kunnen afbreken. Dus wat voor ons een traktatie is, is echt giftig voor onze viervoeters. Laat chocolade daarom nooit onbeheerd achter in de buurt van dieren. De voedingsstoffen in cacao kunnen ons gelukkig maken - maar niet onze huisdieren. In de zomer moet chocolade in de koelkast.
Dit kan je ook interesseren
Houdbaarheid van chocolade: correct bewaren en invriezen
Chocolade en houdbaarheid: Hier leest u hoe u chocolade invriest, bewaart en bewaart.
