Opfindelsen af tårnkranen er synonymt med Liebherr-virksomhedens grundlæggelse. I løbet af de første ti år udvikler det lille byggefirma sig til en veletableret producent af entreprenørmaskiner og mange andre teknisk avancerede produkter.

I efterkrigstidens Tyskland skal mange dele af landet genopbygges. Hans Liebherr leder sine forældres byggefirma i Sydtyskland. Han ser, at der er et behov for værktøj og maskiner til byggebranchen og til opførelse af boliger. Sammen med byggeingeniører og salgsfolk udvikler han den første mobile tårnkran i 1949. TK 10 er let at transportere og enkel at opstille på byggepladsen. Den er også det første produkt fra Hans Liebherr Maschinenfabrik (maskinfabrik), der grundlægges i 1949 i Kirchdorf. I takt med at efterfølgende modeller kommer til, tager produktionen af kraner hos Liebherr fart, og byggevirksomheden udvikler sig til producent af entreprenørmaskiner.

For Hans Liebherr kommer drivkraften bag de nye forretningsområder sommetider fra personlige kontakter. Gennem afdelingslederen i sin lokale bank hører forretningsmanden, at en køleskabsfabrik er sat til salg.

Efter at have undersøgt produktet, salgstallene og markederne konstaterer Liebherr, at disse apparater har et enormt potentiale. På dette tidspunkt har kun hver 10. husholdning i Tyskland et køleskab – og i takt med den økonomiske vækst stiger efterspørgslen. Hans Liebherr beslutter sig for ikke at købe virksomheden, men bygger i stedet sine egne produktionsfaciliteter i Ochsenhausen i Sydtyskland. Her bygges det første køleskab i 1954 og blot et år senere sættes serieproduktionen i gang.

Udvalget af entreprenørmaskiner udvides i 1956 til også at omfatte maskiner til produktion og transport af beton, som Liebherr fra daværende tidspunkt bygger i Bad Schussenried.

Liebherr er nu en etableret virksomhed i Tyskland og starter den første fabrik i udlandet i slutningen af 1950’erne. For at vinde fodfæste på det britiske og nordamerikanske marked bygger virksomheden en produktionslokation i Killarney, Irland. Til at begynde med bygger man her tårnkraner, men de efterfølges senere af container-, værfts- og specialkraner. I Sydafrika i 1960’erne grundlægges den første virksomhed uden for Europa. Hans Liebherr baner vejen for virksomhedsgruppens internationale orientering.