LSL 1500

Nel 1962, la pala gommata LSL 1500, del peso di circa dieci tonnellate, fu prodotao da Liebherr in una pre-serie di cinque esemplari. Dotato di un motore Diesel Deutz con una potenza di 108 CV, l’LSL 1500 ha rappresentato un punto di svolta tecnologico e al passo coi tempi: la pala gommata aveva un telaio rigido e uno sterzo posteriore con sistema di assistenza idraulico, un lusso per l’epoca. La trasmissione della forza avveniva tramite un convertitore di coppia e una trazione integrale, disattivabile come optional.

La nuova cinematica offriva un’altezza di scarico di circa tre metri e consentiva di caricare veicoli da cantiere con fianchi ancora più alti. In caso di maltempo, il posto di guida, allora ancora aperto, poteva essere dotato su richiesta del cliente di una copertura per tutte le stagioni con superfici trasparenti cucite e un sistema di riscaldamento. Liebherr descriveva con orgoglio l’LSL 1500 in una scheda tecnica in questo modo: “Nuovo progetto basato su svariati anni di esperienza nella realizzazione di macchine movimento terra”.

Già negli anni cinquanta Liebherr si era cimentata nelle pale gommate, una tipologia di macchina all’epoca appena nata e poco matura. Con i modelli “Elefant” e “Mammut”, Liebherr ha sviluppato due prototipi che dovevano fare i conti con una maggiore usura degli pneumatici e una trazione più maneggevole. Con l’LSL 1500, Liebherr riuscì all’inizio degli anni sessanta a realizzare un prototipo di pala gommata robusto e affidabile che dimostrava ottime prestazioni nell’utilizzo quotidiano.

“Nell’LSL 1500 si nota la lungimiranza dei progettisti di allora. Come per le nostre odierne pale gommate, il motore Diesel è posizionato molto indietro nella parte posteriore per aumentare il carico di ribaltamento fungendo da contrappeso”, chiarisce Christian Reiter che ha lavorato per 50 anni per Liebherr, di cui svariati anni come responsabile del servizio di assistenza nello stabilimento di Bischofshofen. Perché tuttavia è stato necessario attendere fino agli anni ottanta perchè Liebherr iniziasse a produrre pale gommate in serie?

A questa domanda può rispondere Johann Stickler. L’ex amministratore delegato e direttore tecnico ha lavorato per 38 anni nello stabilimento Liebherr di Bischofshofen. Ha supervisionato la produzione in serie di pale gommate sin dall’inizio, da quando è stata avviata a Bischofshofen nel 1986. Johann Stickler racconta: “Hans Liebherr era sempre alla ricerca di innovazioni e caratteristiche uniche nel loro genere per le sue macchine. In Liebherr si decise quindi di perfezionare un modello di trasmissione più adatto alle pale gommate rispetto ai convenzionali convertitori di coppia”.

Si arrivò quindi al punto in cui Liebherr, negli anni settanta, costruì un prototipo di pala gommata con una trasmissione idrostatica di nuova concezione per questa tipologia di macchina. “Rispetto a un modello comparabile con trasmissione a convertitore di coppia, la trasmissione idrostatica si è rivelata il sistema più economico da utilizzare nelle applicazioni per pale gommate. Questa scoperta è stata il punto di partenza per la produzione in serie delle pale gommate Liebherr con trasmissione idrostatica negli anni ottanta”, spiega Johann Stickler.