Cacao : valeurs nutritionnelles, teneur en matières grasses et origine de la friandise

• L'origine du cacao
• Comment le cacao est-il produit et quelles sont ses valeurs nutritionnelles ?
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Voyons d'abord la plante de cacao avant d'aborder les valeurs nutritionnelles et les vitamines. Les cacaoyers appartiennent à la famille des mauves et, comme le café, poussent dans les forêts tropicales humides. Les plantes ont besoin d'un niveau élevé d'humidité et de température, c'est pourquoi elles ne poussent que dans cette région. Les principales régions de culture du cacao sont donc situées en Afrique, notamment en Côte d'Ivoire, en Indonésie et en Amérique centrale et du Sud. Un seul fruit de cacaoyer contient 20 à 50 fèves de cacao qui constituent la matière première du chocolat.

L' histoire culturelle du cacao remonte à près de trois mille ans. Les origines du cacao remontent au peuple maya, en Amérique du Sud, en l'an 600 de notre ère. Lors de la conquête du peuple maya par les Aztèques, les fèves de cacao ont joué un rôle essentiel. Les Aztèques exigeaient ces précieux haricots en guise de tribut. Les Aztèques ont ensuite utilisé les fèves comme moyen de paiement et pour préparer une boisson à base de cacao connue sous le nom de "Xocoatl". Ce n'est que grâce à Hernán Cortés, le conquistador espagnol, que les fèves de cacao sont arrivées en Espagne en 1528. Cependant, jusqu'au 19e siècle, le chocolat ou le cacao était l'apanage des classes supérieures de la société. L' exclusivité était due au processus de fabrication coûteux et aux ingrédients précieux, dont, bien sûr, les fèves de cacao, mais aussi le sucre et des épices onéreuses telles que la vanille et la cannelle.

Immédiatement après la récolte, on pourrait penser que les fèves de cacao sont de couleur brune - la couleur du chocolat que nous aimons tant. Mais au lieu d'être brunes, les fèves de cacao sont d'abord blanches. Ce n'est que le processus de fermentation qui leur donne leur couleur brune et leur arôme caractéristique. Les grains sont ensuite séchés et torréfiés. La torréfaction en particulier est essentielle car ce n'est qu'à ce moment-là que se créent les arômes typiques du cacao. Pour transformer les fèves en chocolat, on les ouvre, on enlève la coquille et on les broie pour obtenir la masse de cacao.

Mais quelles sont les valeurs nutritionnelles et la teneur en matières grasses du cacao ? Les fèves de cacao ont une teneur en matières grasses très élevée, de 50 à 60 %, en raison du beurre de cacao qu'elles contiennent. Outre les graisses, le cacao contient des minéraux tels que le magnésium et le calcium. Mais quelles sont les valeurs nutritionnelles du cacao qui lui valent sa mauvaise réputation ? Le chocolat et les produits à base de chocolat contiennent souvent de grandes quantités de sucre, ce qui en fait une friandise pleine de calories.

Cependant, comme le chocolat a un effet stimulant sur l'humeur, il reste très populaire. Qu'est-ce qui provoque ce sentiment de bonheur lorsque nous mangeons du chocolat ? Il est tout à fait possible que la caféine et la théobromine contenues dans le cacao aient un effet stimulant sur l'humeur. Une autre raison pourrait être l'augmentation de la teneur en sucre des produits chocolatés. Cela est dû au fait qu'il augmente les niveaux de sérotonine. Elle provoque un sentiment de bonheur, raison pour laquelle la sérotonine est appelée l'hormone du bonheur.

Avis aux amateurs d'animaux de compagnie ! La théobromine du cacao est toxique pour les chiens, les chats et même les chevaux, car ils ne possèdent pas l'enzyme leur permettant de décomposer cette substance. Ainsi, ce qui peut être une friandise pour nous, est véritablement un poison pour nos amis à quatre pattes. C'est pourquoi il ne faut jamais laisser le chocolat sans surveillance en présence d'animaux. Les nutriments contenus dans le cacao peuvent nous rendre heureux, mais pas nos animaux de compagnie. En été, le chocolat doit être placé dans votre réfrigérateur.