Vanille : origine, produit et différences

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La vanille est l'une des épices les plus populaires et les plus utilisées au monde. Et à juste titre : la véritable vanille contient plus de 200 substances aromatiques qui, ensemble, produisent un goût délicieusement doux et plein de saveur. En outre, les gens s'habituent au goût de la vanille dès leur plus jeune âge, car les préparations pour nourrissons contiennent souvent des quantités minimes d'arôme de vanille. C'est pourquoi, à l'âge adulte, nous associons toujours la consommation de vanille à un sentiment de familiarité et de sécurité. Mais de quels pays la vanille est-elle originaire ?

La vanille est en fait originaire du sud du Mexique et du Guatemala. L'épice y était déjà vénérée à l'époque de l'empire aztèque. La vanille a fait son entrée en Europe au XVIe siècle, via l'Espagne. Les Espagnols ont longtemps eu le monopole de ce produit de luxe. Cependant, au début du XIXe siècle, des scientifiques ont réussi pour la première fois à produire synthétiquement de la vanilline, l'une des principales substances aromatiques de la vanille. Plus de 90 % de la vanilline produite aujourd'hui est fabriquée de manière synthétique. C'est le seul moyen de répondre à l'énorme demande mondiale de vanille. Ceux qui souhaitent bénéficier de la saveur unique des vraies gousses de vanille devront mettre la main à la poche. Mais pourquoi la vanille est-elle si chère ?

Les principales régions de culture de la vanille sont Madagascar, l'île de la Réunion et les Comores. La célèbre vanille Bourbon doit être originaire des "îles Vanille", terme utilisé pour désigner les îles citées ci-dessus ainsi que les Seychelles et l'île Maurice.

Les gousses de vanille sont les fruits d'une orchidée tropicale grimpante et sont récoltées juste avant la floraison à l'état non mûr, puis fermentées pendant une période pouvant aller jusqu'à quatre semaines. Ce n'est qu'au cours de cette longue période que les gousses commencent à développer leur incomparable arôme de vanille et qu'elles changent de couleur, passant du vert et du jaune au noir et au brun. La taille des gousses se réduit également considérablement au cours de cette période. En raison de ce long produit et du processus de pollinisation, la vanille est, avec le safran et la cannelle, l'une des épicesles plus chères au monde. C'est pourquoi il existe aujourd'hui de nombreux substituts à la vanille qui proviennent d'un autre endroit que la gousse elle-même.

L'extrait de vanille est le produit créé lors du processus d'extraction des gousses. L'arôme doit provenir à 100 % d'une gousse de vanille et contient le composant principal de la vanilline, mais aussi jusqu'à 100 autres substances aromatiques. C'est un produit naturel de grande valeur. Les produits tels que la crème glacée à la vanille dans votre congélateur coffre présentent souvent les taches noires typiques de la vanille. La vanilline est la principale substance aromatique de la vanille et peut être extraite de véritables gousses de vanille, mais aussi d'autres matériaux naturels tels que le bois. La majorité de la vanilline utilisée dans l'industrie alimentaire est aujourd'hui produite de manière synthétique. S'il est indiqué sur votre pudding dans le réfrigérateur"contient de l'arôme naturel de vanille", par rapport à l'arôme naturel, 95 % de cette substance doit provenir de la gousse de vanille. Les cinq pour cent restants doivent également avoir une origine naturelle, mais ne doivent pas nécessairement être liés à la vanille.