Miel: un producto azucarado de trabajadores laboriosos con buenos valores nutricionales
Ya sea en un bollo para el desayuno o como edulcorante para el té, la miel está llena de buenos valores nutricionales y es increíblemente versátil. Sin embargo, la cocina no es el único lugar donde este producto natural es enormemente popular. Sigue leyendo para saber de qué otras formas puedes utilizar la miel, si es más sana que el azúcar refinado y qué otros beneficios tiene.
Los puntos clave
- La miel contiene principalmente fructosa y glucosa, así como pequeñas cantidades de vitaminas, minerales y sustancias vegetales secundarias.
- En comparación con el azúcar refinado, la miel tiene un mayor poder edulcorante, por lo que puede utilizarse con más moderación.
- Debido a sus valores nutricionales, la miel también es adecuada como remedio casero para los resfriados o para el cuidado de la piel; sin embargo, no debe calentarse a más de 40 °C.
- Almacenada correctamente (en un recipiente fresco, seco, oscuro y hermético), la miel tiene una vida útil prácticamente ilimitada.
La miel y sus efectos sobre la salud
Además de sus valores nutricionales, a la miel se le atribuyen propiedades antioxidantes que reducen el riesgo de enfermedades cardiovasculares y cáncer. Sin embargo, el contenido de sustancias beneficiosas para la salud es tan bajo que no supone ninguna aportación notable en términos de beneficios para la salud o para cubrir nuestras necesidades. En cambio, es una dieta rica en frutas y verduras la que contribuye significativamente a ello.
El alto contenido de azúcar también implica la posibilidad de efectos no deseados perjudiciales para la salud debido a los alcaloides de pirrolizidina que contiene la miel. Sin embargo, no contiene necesariamente alcaloides de pirrolizidina. A niveles medios de consumo, los adultos no tienen por qué preocuparse debido a las cantidades mínimas de éstos que contiene la miel. Cambiar regularmente de variedad de miel también reduce el riesgo de absorción. Sin embargo, por este motivo, entre otros, el consumo de miel en bebés y niños debe reducirse al mínimo absoluto.
En cualquier caso, la miel es totalmente inadecuada para los niños menores de un año, ya que existe el riesgo de desencadenar botulismo infantil debido a la bacteria clostridium botulinum. La bacteria puede multiplicarse en el intestino de los niños pequeños y formar sustancias nocivas que desencadenan el botulismo. Así que hay que tener mucho cuidado
¿Es la miel, con sus valores nutricionales, más sana que el azúcar refinado?
El azúcar refinado no es más que sacarosa pura, es decir, el disacárido compuesto en proporciones iguales de los monosacáridos glucosa y fructosa. La composición de la miel es algo más compleja.
En la miel, la fructosa y la glucosa ya están presentes en sus formas individuales como resultado de la conversión que tiene lugar durante el proceso de maduración de la miel. Sin embargo, el contenido de fructosa en la miel final es mayor que el de glucosa. Por ejemplo, la fructosa representa aproximadamente el 39 % y la glucosa el 34 %. El resto consiste en agua y otros tipos de azúcares. La miel también contiene cantidades muy pequeñas de otros nutrientes como vitaminas, minerales y sustancias beneficiosas para la salud.
Sin embargo, en su mayor parte, la miel sigue estando compuesta de azúcar y en este caso también se aplica el viejo adagio "la dosis hace el veneno". Sin embargo, la mayor proporción de fructosa supone una ligera ventaja. Esta es la razón por la que la miel tiene un mayor dulzor en comparación con el azúcar refinado. Por lo tanto, puede utilizar un poco menos para la misma cantidad de dulzor y, a su vez, reducir el número de calorías. El contenido de agua también significa que un gramo de la saludable miel contiene sólo unas tres kil ocalorías, en contraste con el azúcar refinado puro, que contiene cuatro kilocalorías.
Uso alternativo: la miel como remedio casero
La miel, con sus valores nutricionales, era muy apreciada incluso entre los antiguos griegos y se utilizaba como sustancia medicinal y tratamiento de belleza. Su uso era popular en el cuidado de los labios y la piel, por ejemplo. También son conocidas sus propiedades curativas y cicatrizantes. Sin embargo, esto sólo se ha demostrado científicamente para variedades muy específicas como la miel de manuka.
Todos hemos pasado por eso: te duele la garganta, te moquea la nariz y vas a toser en cualquier momento. Cuando se está resfriado o con gripe, todos los remedios caseros son bienvenidos. También se cree que la miel, combinada con una bebida caliente, es un remedio. Aunque este efecto no está demostrado, merece la pena probarlo. Sin embargo, para preservar los posibles valores nutricionales y sustancias beneficiosas, la miel no debe calentarse a más de 40 °C.
La miel es conocida por su larga vida útil. Si se guarda en un lugar oscuro, seco y fresco, en un recipiente hermético, básicamente no se estropeará. No obstante, se recomienda su consumo en un plazo de dos años. Si no está bien sellada, la miel absorbe la humedad del aire y fermenta. Sin embargo, el olor alcohólico ácido y la formación de burbujas lo hacen fácil de advertir.
