Zucker: Kalorien, Bedarf und Herkunft des Süßungsmittels

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Erst im frühen 19. Jahrhundert fand man heraus, dass in der einfachen Zuckerrübe, der heute so zahlreich verwendete Zucker steckt. So trivial Zucker heute erscheint – es handelte sich damals um eine bedeutende Entdeckung. Bis dato gab es in Europa nämlich neben Honig und süßen Früchten lediglich importierten und daher besonders teuren Zucker aus Zuckerrohr. Heutzutage ist Zucker ein vielgenutztes Lebensmittel dessen Verzehr in aller Munde ist. Die Forschung und die Gesellschaft fragen sich, wieviel Zucker hinsichtlich der vielen Kalorien noch gesund ist.

Wenn Sie einmal angefangen haben, bewusst darauf zu achten, werden Sie schnell feststellen: Zucker ist in nahezu allen Lebensmitteln enthalten. Doch Zucker hat viele Namen und verbirgt sich häufig in Lebensmitteln in Ihrem Regal oder Kühlschrank, in denen Sie ihn gar nicht vermutet hätten. Saccharose, Glukose und Fruktose sind nur drei Namen für Zucker und damit verbundene Kalorien, aber die Liste ließe sich noch lange weiterführen. Zucker ist ein hervorragender Geschmacksverstärker und rundet den Geschmack ab – das machen sich viele Lebensmittelhersteller zunutze. Wer dem entkommen möchte, muss die Zutatenliste auf der Verpackung genau studieren oder einfach selber den Kochlöffel schwingen. Zucker spielt trotz vieler Kalorien eine wichtige Rolle in der Küche und ist auch in herzhaften Gerichten ein wichtiges Würzmittel.

Da unser Haushaltszucker voll und ganz aus Glukose und Fruktose besteht, bietet er uns in erster Linie eines – Energie! Doch welche Menge an Zucker ist notwendig und gut? Lebenswichtige Vitamine und Mineralstoffe sowie Fette und Eiweiße liefert uns die weiße Substanz nämlich nicht. Hinzu kommt, dass unser Körper auch aus anderen Kohlenhydraten – z. B. Stärke – mit etwas Aufwand leicht an die energiespendende Glukose gelangt. Lebensmittel mit Zucker und vielen Kalorien zu konsumieren ist daher kaum notwendig. Nimmt man jedoch zu viel davon zu sich, dann droht das Körpergewicht nach einiger Zeit in die Höhe zu steigen. Dasselbe gilt selbstverständlich auch für zu viel Fett oder Alkohol. Denn bekommt der Körper mehr Energie zugeführt, als er verbraucht, dann ist Übergewicht vorprogrammiert. Sollten Sie sich Gedanken über Zucker und dessen Kalorien machen gilt: in Maßen genießen schadet nicht (Zähneputzen nicht vergessen, sonst droht Karies!). Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfiehlt, den freien Zuckerkonsum auf weniger als 10 % der täglichen Energiezufuhr zu begrenzen – besser noch unter 5 %. Für einen Erwachsenen entspricht das etwa 25–50 Gramm Zucker pro Tag, also ungefähr 6–12 Teelöffel. Diese Menge an Zucker hat etwa 100–200 Kalorien.

Vielleicht ist Ihnen auf Zuckerverpackungen bereits aufgefallen, dass dort nirgends ein Mindesthaltbarkeitsdatum zu finden ist. Die Lebensmittelinformationsverordnung der EU sieht nämlich vor, dass Zucker – neben einigen anderen Lebensmitteln – von der Pflicht ausgenommen ist ein Mindesthaltbarkeitsdatum zu tragen. Daran merkt man: Bei Zucker muss man sich im Gegensatz zu den Lebensmitteln in Ihrer Kühl-Gefrierkombination um den Verderb keine Sorgen machen. Achten Sie lediglich darauf, dass Sie Ihren Zuckervorrat vor Feuchtigkeit schützen. Außerdem ist es ratsam, ihn getrennt von anderen Lebensmitteln aufzubewahren, weil er schnell Gerüche annimmt.

Genießen Sie Ihren Zucker immer in Maßen, sodass Sie über den Zucker nicht zu viele Kalorien zu sich nehmen und seien Sie sich der Risiken von hohem Konsum bewusst.