Des technologies d'avenir

La fabrication additive est le nom donné à un procédé utilisant des données numériques de conception 3D pour fabriquer un composant couche par couche en fondant le matériau. Le terme «impression 3D» est de plus en plus utilisé comme synonyme de fabrication additive. Cependant, la fabrication additive est une meilleure description, indiquant qu’il s’agit d’une méthode de production professionnelle qui diffère sensiblement des procédés de fabrication soustractifs conventionnels. Au lieu d’usiner une pièce à partir d'un bloc solide, par exemple, cette méthode permet de fabriquer des composants par couche à partir de matériaux sous forme de poudre fine. Les matériaux disponibles comprennent une variété de métaux, de matières plastiques et de composites.

Première mondiale : le 30 mars 2017, Airbus a effectué avec succès un vol d’essai sur A380, avec à son bord un bloc de distribution hydraulique en titane imprimé en 3D par Liebherr-Aerospace. Il s’agit du premier composant hydraulique de commande de vol primaire réalisé par fabrication additive à partir de poudre de titane, ayant volé à bord d’un avion Airbus.

Le bloc de distribution hydraulique fait partie de l’actionneur de spoiler conçu par Liebherr-Aerospace, qui assure des fonctions de commandes de vols primaires à bord de l’A380, par exemple le changement de direction de l’avion ou le freinage après atterrissage. Le composant imprimé en 3D offre les mêmes performances qu’un bloc de distribution forgé, mais il est 35 % plus léger et composé de moins de pièces.

Depuis plusieurs années, une tendance croissante se fait jour en faveur des systèmes électriques pour la prochaine génération d'appareils. Cette approche permettra d'améliorer la sécurité et les performances générales de l'avion tout en réduisant ses émissions sonores et sa consommation de carburant.

Les systèmes plus électriques développés par Liebherr sont conçus pour relever ces défis : diminuer le poids et la consommation du réacteur en s'appuyant sur la capacité de l'appareil à ajuster la génération d'énergie aux besoins précis des différents consommateurs à bord pour chaque phase de vol.

Les technologies de demain

Afin d'être prête pour l'avion du futur, Liebherr-Aerospace s'inscrit dans la vision à long-terme du groupe Liebherr en investissant de façon soutenue et continue, et au-delà de la moyenne pratiquée dans notre industrie, dans les activités de R&D liées à son champ d'expertise : trains d'atterrissage, commandes de vol, actionneurs, engrenages, boîtes de transmission et systèmes d'air.

Liebherr investit en particulier dans les équipements de prochaine génération tels que les actionneurs électriques, le taxiing électrique, l'aile électrique, les systèmes d'air électriques, les systèmes de production d'énergie auxiliaires, l'alimentation hydraulique, la gestion thermique et la gestion d'énergie à bord de l'avion.

Depuis plus de dix ans, Liebherr collabore avec les principaux constructeurs automobiles en vue de développer la future génération de véhicules intégrant la pile à combustible.

La technologie à paliers aérodynamiques pour compresseur centrifuge de Liebherr-Aerospace, développée pour les activités aéronautiques et fonctionnant grâce à un moteur électrique à grande vitesse, s'est révélée la plus adaptée pour fournir de l'air comprimé et pressurisé au système de pile à combustible.

Robustesse, fiabilité et efficacité

Le compresseur motorisé de Liebherr répond aux exigences les plus strictes des systèmes à pile à combustible destinés à l'industrie automobile : robustesse, fiabilité, fonctionnement sans huile, dimensions compactes, efficacité élevée, optimisation des coûts et réduction des émissions sonores, réaction dynamique rapide.

Toutes ces propriétés ont été démontrées sur le terrain où plus d'une centaine de véhicules fonctionnant avec des turbo-compresseurs motorisés de Liebherr ont parcouru des millions de kilomètres depuis 2007 sans qu'aucune faille n'ait été détectée.