L'invention de la grue à tour mobile constitue en même temps la naissance de l'entreprise Liebherr. En l'espace d'une décennie, la petite entreprise de construction s'est développée pour devenir un constructeur établi de machines pour travaux publics et de nombreux autres produits techniquement haut de gamme.

Dans l'après-guerre, de nombreuses régions d'Allemagne sont en pleine reconstruction. Hans Liebherr dirige l'entreprise de construction de ses parents dans le Sud de l'Allemagne. Il perçoit le besoin en outils et en machines dans le domaine du génie civil ainsi que dans le secteur de la construction de logements. Conjointement avec des constructeurs et des artisans, il conçoit en 1949 la première grue à tour mobile. La grue TK 10 peut être transportée facilement et montée simplement sur le chantier. Elle constitue également le premier produit de la Hans Liebherr Maschinenfabrik (usine de construction de machines) fondée en 1949 à Kirchdorf. La production de grues démarre réellement chez Liebherr avec le modèle successeur, et l'entreprise de construction devient un constructeur de machines de chantier.

Chez Hans Liebherr, ce sont des contacts personnels occasionnels qui sont à l'origine des impulsions pour de nouveaux domaines d'activité. C'est par l'intermédiaire du directeur de filiale de sa banque attitrée que l'entrepreneur prend connaissance de la vente d'une usine de réfrigérateurs.

En étudiant le produit, les chiffres de ventes et les marchés, Liebherr s'aperçoit de l'énorme potentiel de ces appareils. A cette époque, seul un ménage allemand sur dix possède un réfrigérateur – et la demande augmente en même temps que la croissance économique. Hans Liebherr décide finalement de ne pas acheter l'usine mais de plutôt miser sur de propres installations de production à Ochsenhausen dans le sud de l'Allemagne. Le premier réfrigérateur y est fabriqué en 1954 et la production en série est déjà lancée un an plus tard.

En 1956, la gamme de machines de chantier est complétée par des machines permettant la fabrication et le transport de béton, que Liebherr fabrique depuis lors à Bad Schussenried.

Etabli en tant qu'entreprise en Allemagne, Liebherr lance sa première usine à l'étranger à la fin des années 1950. Afin de s'implanter sur le marché britannique et nord-américain, l'entreprise érige un site de production à Killarney en Irlande. Des grues à tour y sont tout d'abord fabriquées, puis plus tard des portiques à conteneurs, des grues pour chantier naval et des grues spéciales. La première société en-dehors de l'Europe est créée dans les année 1960 en Afrique du Sud. Hans Liebherr pose les jalons en vue de l'orientation internationale du Groupe.