Son utilisation dans une gravière démontre de manière impressionnante que les moteurs à hydrogène n'ont rien à envier à leurs homologues diesel. La L 566 H de Liebherr, premier prototype de grande chargeuse sur pneus équipée d'un moteur à hydrogène Liebherr, travaille aux côtés du camion MAN hTGX prêt à être produit en série et d'un prototype basé sur un Mercedes-Benz Arocs de Daimler Truck. Les trois véhicules ont accompli des tâches exigeantes dans le domaine du terrassement et du transport de matériaux, de manière fiable et avec de faibles émissions. L'Alliance pour le moteur à hydrogène, un groupe d'intérêt intersectoriel basé à Karlsruhe (Allemagne), a rendu possible cette utilisation conjointe. L'hydrogène joue un rôle clé dans la conception d'une mobilité à faibles émissions, en particulier pour les machines lourdes à forte consommation d'énergie.
La grande chargeuse sur pneus L 566 H alimente les installations en matériaux rocheux et charge les camions. « La particularité réside dans le fait que notre chargeuse sur pneus peut être utilisée exactement comme une machine diesel conventionnelle. Aucune planification spéciale n'est nécessaire, car la chargeuse sur pneus fonctionne pendant toute la durée du quart de travail et est ensuite à nouveau opérationnelle après un ravitaillement rapide de 10 à 15 minutes », explique Hans Knapp, responsable du département Pré-développement et technologie d'entraînement chez Liebherr-Werk Bischofshofen GmbH. Au cours de l'été 2024, Liebherr a présenté pour la première fois le prototype ainsi qu'une nouvelle station-service à hydrogène interne à un public spécialisé à Bischofshofen (Autriche). La chargeuse sur pneus a ensuite été présentée au salon international Bauma 2025. La L 566 H est l'une des nombreuses chargeuses sur pneus à hydrogène de ce type que Liebherr teste chez différents clients.
L'hydrogène : source d'énergie pour les engins de chantier et les applications exigeantes
Différentes technologies sont adaptées en fonction de l'utilisation et du profil de charge. Liebherr adopte une approche ouverte en matière de technologie. La propulsion à hydrogène convainc par la robustesse de ses composants et sa capacité de stockage, en particulier pour les applications lourdes et exigeantes et les longues distances. L'équipe de développement de Liebherr-Werk Bischofshofen GmbH est également parvenue à ces conclusions. Après des études approfondies, l'hydrogène a été identifié comme l'alternative optimale à la propulsion diesel pour faire fonctionner des véhicules lourds à forte consommation d'énergie avec de faibles émissions. Les moteurs à hydrogène permettent, lorsqu'ils utilisent de l'hydrogène vert, un fonctionnement largement exempt de CO2 avec des émissions d'oxyde d'azote extrêmement faibles, tout en convainquant par leur rendement élevé.
Propulsion à hydrogène : prototype, maturité de série et pratique sur chantier
Alors que la chargeuse sur pneus L 566 H est encore en phase de développement, l'hydrogène fait déjà son apparition dans les premiers véhicules utilitaires de série. Cette source d'énergie à faibles émissions démontre ici ses atouts en termes d'autonomie et de capacités de charge élevées. Le MAN hTGX est, avec le MAN eTGX, la deuxième alternative zéro émission de MAN. Il est déjà disponible à la commande et est produit en petite série. Peter Albrecht, Senior Manager Engineering Vehicle & External Engines chez MAN Truck & Bus SE, explique : « Le comportement routier du moteur est comparable à celui d'un moteur diesel. Nous disposons également des systèmes d'assistance et des automatismes de transmission correspondants, comme dans un véhicule diesel conventionnel. » Daimler Truck est également présent dans la gravière avec un véhicule de chantier fonctionnant à l'hydrogène. Mirco Conitz, ingénieur en chef H2 ICE chez Daimler Truck AG, confirme la flexibilité d'utilisation du moteur à hydrogène et ajoute : « Notre prototype basé sur le Mercedes-Benz Arocs est également plus silencieux que son homologue diesel. »
Ensemble pour un avenir à faibles émissions
Les essais menés dans la gravière démontrent que les chantiers à faibles émissions ne sont pas une vision lointaine, mais déjà une réalité. Les constructeurs européens Liebherr, MAN, Daimler Truck et l'alliance Hydrogen Engine démontrent comment l'hydrogène peut être utilisé comme source d'énergie pratique et largement exempte de CO2 sur les chantiers réels grâce à une coopération engagée et à l'exploitation ciblée des synergies. Pour que l'hydrogène puisse déployer tout son potentiel à l'avenir, l'Europe a besoin d'un réseau de transport couvrant l'ensemble du territoire et d'un prix de l'hydrogène équitable, comme cela est déjà systématiquement mis en œuvre en Asie.
