Di sekitar lokasi, setiap hari selalu ada hiruk pikuk, dengan sepeda motor yang berdesak-desakan, klakson mobil yang membunyikan klakson, dan Menara Eiffel yang diselimuti kabut asap. Hal ini tidak membuat Philippe Schalbart khawatir. Dia baru saja meninggalkan kemacetan lalu lintas permanen di Boulevard Périphérique, jalan lingkar kota yang penuh sesak. "Saya lebih suka naik kereta api ke tempat kerja", kata sang insinyur. "Tapi saya tinggal di luar Paris. Dan jalur kereta api di sana tidak bagus."

Hal ini akan berubah, dan Philippe Schalbart membantu mewujudkannya. Sebagai Direktur Teknis di perusahaan konstruksi Eiffage, tempat kerjanya saat ini adalah lokasi konstruksi besar di distrik Batignolles, Paris, antara Arc de Triomphe dan Montmartre. Portacabin, kendaraan konstruksi, mesin, material - semuanya dijejalkan ke dalam ruang yang sempit. Dua tower crane Liebherr menjulang tinggi mengelilingi sebuah poros: 630 EC-H 40 Litronic dan 280 EC-H 16 Litronic. Sungai ini turun jauh di bawah tanah, di mana terowongan sepanjang hampir enam kilometer sedang dibangun, membawa jalur metro Paris 14 ke pinggiran utara.

Lokasi konstruksi Schalbart merupakan tahap pertama dalam mengimplementasikan "Grand Paris Express". Jalur metro superlatif baru ini akan membuat perjalanan lokal lebih mudah di Paris, dan mencegah kemacetan. Enam puluh delapan stasiun baru direncanakan. Mereka akan berfungsi sebagai simpul pembangunan kota dan pertumbuhan ekonomi, karena Paris bercita-cita untuk mencapai posisi terdepan di antara kota-kota dunia.

"Terowongan kami terdiri dari tiga bagian", Schalbart menjelaskan. "Bagian pertama menghubungkan Gare Saint-Lazare dengan Pont Cardinet, tempat kami berdiri. Tower crane kami telah mengangkut semua komponen beton untuk casing ke bawah tanah, dan terowongan telah selesai. Sekarang pengeboran dilakukan lebih jauh ke luar kota."

Membangun Grand Paris Express merupakan tantangan yang sangat istimewa bagi para ahli terowongan. "Paris memang cocok dibandingkan dengan keju Swiss, karena tanahnya penuh dengan lubang di mana-mana", tambah Schalbart.

Pada kedalaman hingga 35 meter, mesin bor terowongan raksasa ini harus melewati jalur kereta api yang sudah ada, jalur metro lain, dan saluran pembuangan. Ia bergerak maju dengan kecepatan antara dua hingga empat sentimeter per menit. "Hanya dari Pont Cardinet ke Porte de Clichy, kami menggali 84.000 metrik ton limbah pembongkaran dan tanah," kata Schalbart.

Grand Paris mendekat dengan langkah besar. Lokasi konstruksi ada di mana-mana. Di bagian tengah maupun di pinggiran. Derek dan mesin konstruksi dari Liebherr saat ini digunakan setidaknya di delapan lokasi.

Sudah saatnya Paris bergerak melampaui batas-batasnya. Kota di tepi Sungai Seine ini saat ini masih menjadi yang terkecil di antara kota-kota besar dunia. Hanya 2,2 juta orang yang tinggal di intra muros, seperti yang dikatakan orang Paris, di area seluas 105 kilometer persegi. Muros ekstra - di luar gerbang kota - populasinya dua atau tiga kali lebih besar. Sejak tahun 1960-an, jalan lingkar jalan tol - Boulevard Périphérique - telah menyempitkan ibu kota. Dengan lebih dari 21.000 penduduk per kilometer persegi, pusat kota Paris hampir sama padatnya dengan Mumbai atau Shanghai. Jadi, tidak mengherankan jika orang-orang seperti Philippe Schalbart harus berurusan dengan perjuangan sehari-hari di jalanan yang sangat padat.

Adalah mantan presiden Prancis Nicolas Sarkozy yang meluncurkan proyek Grand Paris, yang benar-benar mengejutkan, pada tahun 2007. Tujuannya adalah melambungkan kota museum ini ke dalam jajaran teratas kota-kota besar dunia. Mesin dari transformasi besar ini adalah Grand Paris Express - yang terdiri dari empat jalur kereta bawah tanah regional baru yang sepenuhnya otomatis dan perpanjangan dari dua jalur metro yang sudah ada. Pada tahun 2030, jalur yang direncanakan akan melipatgandakan jaringan transportasi umum yang ada saat ini dari 200 menjadi 400 kilometer, menghubungkan pinggiran kota di sekitar Paris satu sama lain dan dengan kota itu sendiri.

Di lokasi konstruksi metro Paris, Thomas Brun dengan percaya diri mengarahkan tower crane-nya di atas poros. Dari dalam kabin yang berada di ketinggian 70 meter di udara, ia menikmati pemandangan panorama yang unik. Menara Eiffel, Arc de Triomphe, katedral Notre-Dame, kubah emas, bukit Montmartre dan gereja Sacré-Cœur, sungai Seine... Namun, operator derek sepenuhnya fokus pada tanah di bawahnya. Pada pengait 630 EC-H 40 Litronic miliknya, dengan akurasi milimeter, ia melakukan manuver tiga batu bata lengkung di atas poros, sebelum menurunkan beban beton seberat 21 metrik ton. Rekan-rekannya kemudian memuat komponen-komponen untuk dinding terowongan ke dalam kereta yang menggulungnya ke dalam poros terowongan. Dalam waktu dekat, jalur ini akan menjadi bagian dari jalur metro 14. Brun berhenti sejenak, bersandar ke belakang, dan menunjuk ke lingkungan di sekelilingnya. Lokasi konstruksi lainnya berbatasan dengan lokasi konstruksi "miliknya". "Saya dapat melihat bagaimana gedung-gedung baru bermunculan di distrik ini," ujar pria berusia 36 tahun ini.

"Banyak hal yang terjadi. Proyek konstruksi Grand Paris sedang berjalan lancar dan semua limbah pembongkaran datang kepada kami," ujar Mouadni dengan riang. Baginya dan mesinnya, ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Tetapi karena tumpukan barang rampasan di Paprec semakin hari semakin melebar dan tinggi, mereka membatasi ruang untuk bermanuver. "Di sinilah mesin penanganan material baru yang lincah ini benar-benar berperan," ujar Mouadni.

Sementara itu, direktur pabrik Maxime Antonini berdiri di dekat mesin sortir. Dia memantau pekerjaan di ban berjalan, di mana stafnya memilah plester dan kayu dari limbah pembongkaran. "Perusahaan kami memiliki fasilitas penyortiran yang paling canggih di seluruh Prancis", ujar sang insinyur dengan bangga. "Setiap tahun, kami mendaur ulang 200.000 metrik ton sampah, limbah bongkaran, dan limbah besar. Kami dapat menggunakan kembali 60 hingga 75 persen, tergantung pada bahannya." Paprec kemudian menjual beberapa hasil daur ulangnya sebagai bahan bangunan sekunder.

Grand Paris Express diperkirakan akan menghasilkan sebanyak 43 juta metrik ton limbah pembongkaran, atau 33 juta meter kubik - cukup untuk membendung seluruh sungai. Menurut Antonini, ini berarti prospek pertumbuhan yang sangat baik untuk perusahaan seperti Paprec selama 20 tahun ke depan. Tidak ada keraguan tentang hal itu: Grand Paris membangun untuk masa depan - dalam setiap fase proyek konstruksi berskala besar yang bersejarah ini.