6 minutes - magazine 02 | 2026
La puissance du levage plutôt que l’explosif
Le remplacement d’un pont routier fédéral vieillissant à Ulm a nécessité une opération de déconstruction particulièrement complexe au droit de l’un des principaux noeuds de circulation du sud de l’Allemagne. L’ouvrage franchissait un faisceau ferroviaire de plus de 100 mètres de large, excluant de fait toute démolition par explosif ainsi que l’utilisation de moyens conventionnels de type pelles de démolition.
Quand la dynamite n’est pas une option…
Le scénario retenu reposait donc sur une déconstruction séquencée de la structure, par tronçons, avec évacuation contrôlée de chaque élément. Après environ une semaine d’interventions continues, le tablier a été découpé en 52 segments puis intégralement déposé. Dans ce dispositif, la grue sur chenilles Liebherr LR 11000 a assuré une fonction centrale dans les opérations de manutention lourde et de dépose de précision.
La fermeture totale des voies ferrées imposait une fenêtre d’intervention extrêmement contrainte, plaçant l’ensemble de l’opération sous une forte pression calendaire. Pour répondre à ces exigences, la société suisse de levage et de logistique Emil Egger AG a mobilisé, en complément de la grue sur chenilles LR 11000, une grue mobile Liebherr LTM 1650-8.1. La déconstruction de l’ouvrage en béton précontraint a été réalisée au moyen de scies à câble diamanté opérant en continu, 24 heures sur 24, afin de segmenter la structure en éléments unitaires. En amont de chaque phase de coupe, les tronçons concernés étaient repris sous crochet par la LR 11000, de manière à garantir leur maintien, puis leur extraction contrôlée immédiatement après séparation.
« Accrochez le crochet ! » : Peter Stricker connaît la LR 11000 mieux que quiconque. Lors du démantèlement du pont à Ulm, il était chargé, pendant la journée, de piloter avec précision cette grande grue.
« Le dimensionnement des segments à déposer a constitué l’un des principaux enjeux techniques de cette opération d’infrastructure à Ulm. Il était indispensable d’estimer avec une très grande précision la masse de chaque élément. C’était la condition pour adapter correctement la configuration de contrepoids mobile de la grue et garantir une reprise de charge sûre dès la fin des opérations de sciage », explique Michael Egger, directeur général d’Emil Egger AG. « Pour les plus grands éléments de tablier, représentant environ 400 mètres carrés, la LR 11000 a repris des charges brutes pouvant atteindre 510 tonnes au crochet. »
Les dimensions apparaissent clairement : Les élingues en Dyneema sont des systèmes de levage et d’arrimage textiles offrant une capacité de charge élevée pour un poids propre réduit. Comparées aux chaînes en acier ou aux câbles métalliques, elles ne pèsent qu’une fraction de leur poids, ce qui facilite considérablement leur manipulation sur le chantier. On distingue également, au niveau du crochet de la grue, la bascule d’équilibrage qui assure une répartition uniforme de la charge sur tous les brins de câble.
750 tonnes de contrepoids
Pour répondre à ces sollicitations, Emil Egger AG avait prévu une configuration de contrepoids conséquente. La grue sur chenilles a ainsi été équipée jusqu’à 750 tonnes de contrepoids, dont 450 tonnes affectées au contrepoids Derrick. Grâce au système hydraulique rabattable V-Frame, ce contrepoids pouvait être déployé jusqu’à un rayon de 30 mètres lors de certaines opérations de levage. « Le V-Frame et le VarioTray nous ont apporté une réelle valeur ajoutée sur ce chantier et ont considérablement simplifié les opérations », explique Michael Egger. « C’était particulièrement le cas pour les levages nécessitant d’aller reprendre les segments de pont à grande distance avant de les déposer à proximité de la grue sur chenilles. Grâce au contrepoids Derrick divisible, il n’était plus nécessaire de procéder à un rééquilibrage complexe à l’aide d’une grue auxiliaire. »
24 heures sur 24 … ont été nécessaires lors de la démolition du pont. On voit bien à l’arrière de la grue : le châssis en V replié avec la palette à contrepoids modulable VarioTray.
Le démontage délicat du pont s’est déroulé à l’aide d’une grue, en deux étapes : pour les premiers levages, qui étaient aussi les plus lourds et s’effectuaient sur des distances relativement courtes, la grue sur chenilles était équipée d’une flèche principale en treillis de 84 mètres de long. La flèche a ensuite été rallongée à 126 mètres afin de pouvoir démonter les segments du pont situés plus loin.
Grande portée: Grâce à sa flèche en treillis de 126 mètres de long, la grue sur chenilles soulève des segments de pont à grande distance au-dessus des voies ferrées. Il a fallu environ 40 transports exceptionnels et quatre jours de travaux de montage avant que la grue sur chenilles puisse commencer son service 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, avec pour toile de fond la cathédrale d’Ulm, célèbre dans le monde entier.
Concentration: Pendant des heures, les scies ont rongé la structure massive du pont. Pour le grutier Max Frei, cela signifiait avant tout : une concentration maximale, parfois pendant plusieurs heures d’affilée.
Des dispositifs d’élingage sophistiqués
La société Emil Egger AG est spécialisée dans les projets d’ingénierie civile et d’infrastructure complexes. Au-delà du choix des grues, la réussite de l’opération reposait aussi sur la conception du dispositif d’élingage. Pour les levages lourds, Michael Egger a équipé ses grandes grues sur chenilles — la LR 11000 utilisée à Ulm et une LR 1700-1.0 — d’un système de suspension innovant en Dyneema. Ces élingues textiles à très haute résistance offrent une capacité de charge élevée tout en réduisant fortement le poids propre du gréement par rapport à des solutions métalliques classiques. Le dispositif est complété par une bascule d’équilibrage fixée au crochet, qui garantit une répartition uniforme de la charge et maintient en permanence les quatre brins de câble en tension.
Démolition: Immédiatement après le démontage, plusieurs pelles de démolition se sont attaquées aux gros éléments en béton armé à l’aide de leurs puissantes pinces. Les gravats ainsi générés ont été évacués en continu afin de faire de la place pour le segment de pont suivant.
Cette construction d’environ cinq tonnes offre un autre avantage. Michael Egger explique : « Grâce à des rayons généreusement dimensionnés et à des manilles à corps large spécialement conçues, il n’est pas nécessaire de tenir compte de réductions de charge dues à des arêtes vives sur le pot de levage ou les manilles. » Un facteur décisif pour les levages de charges lourdes comme ceux-ci à Ulm.
Au bout d’une semaine d’opérations de grutage menées jour et nuit, l’ancien pont appartenait définitivement au passé. Les derniers éléments en béton avaient été déposés puis démolis, libérant à nouveau l’emprise ferroviaire. Pour les grues, il ne s’agissait toutefois pas encore d’un adieu définitif à Ulm : la construction du nouveau viaduc, puis le démantèlement ultérieur de l’ouvrage opposé, nécessiteront bientôt le retour des machines rouges d’Emil Egger AG dans la ville sur le Danube.
Cet article a été publié dans le magazine UpLoad 02 | 2026.
