Une période très complexe

Tout était mieux avant ? Certainement pas. Mais cʼétait différent. Nous avons demandé à notre ancien responsable des expéditions Bruno Seele, à Josef Gerber fondateur de lʼentreprise de transport portant le même nom et au conducteur Heinz Zobel de nous parler des transferts de grue en Irak, en Mauritanie ainsi quʼà travers lʼancienne Union soviétique. Nous avons retenu quelques anecdotes pour vous :

Bruno Seele (à gauche sur la photo, à côté de Josef Gerber) : « Pour le transport de nos grues mobiles, il sʼagissait autrefois, comme aujourdʼhui, principalement de transports de grande capacité et de transports lourds avec des défis très différents : en fonction des pays de transit, du lieu de destination, des influences saisonnières, des caractéristiques des infrastructures et dʼune multitude de prescriptions légales jusquʼaux influences politiques. Ce ne sont pas des transports standards, mais souvent des trajets qui donnent lʼimpression dʼune grande aventure dont lʼécriture du scénario ne peut être achevée quʼune fois à destination. »

Josef Gerber : « Lors du passage de la frontière entre le Sahara occidental et la Mauritanie, la route était recouverte de sable. Pour mʼassurer que nous roulions bien où il fallait, je me suis accroché derrière deux camions pendant 80 kilomètres, nous avons avancé comme cela. Si lʼon y circule avec une grue, les véhicules qui suivent ne voient rien. Si lʼon descend en dessous dʼune certaine vitesse, on ne voit plus rien soi-même, car la poussière du désert nous dépasse. »

Josef Gerber : « Le voyage de retour de la Mauritanie vers lʼAllemagne nʼa pas été beaucoup moins compliqué que le transport de la grue elle-même. Comme la menace terroriste était grande dans le pays et que la réservation dʼun vol depuis Nouakchott présentait de grandes difficultés, je ne suis pas rentré seul en Allemagne. Il était plus sûr de rentrer dʼabord au Maroc avec le véhicule dʼaccompagnement et les chauffeurs de camion marocains qui connaissaient le contexte local. Ce nʼest que là que jʼai pris lʼavion pour rentrer chez moi. »

Josef Gerber : « Que ce soit sur les cols alpins vers lʼItalie ou à travers les Carpates, nous avons souvent roulé dans des conditions hivernales. Au total, 16 grues devaient partir en Sibérie pendant la guerre froide, avec une autorisation spéciale, pour construire des gazoducs. Pour que les grues puissent fonctionner et travailler à des températures allant jusquʼà -40 °, les conduites de carburant ont été chauffées avec des fils métalliques afin que le moteur puisse démarrer. Les pneus ont été plus problématiques : les grues tout-terrain étaient équipées de pneus à crampons qui nʼétaient pas conçus pour rouler en continu à de grandes vitesses. Entre Göttingen et Hambourg, la route était plate et nous avons pu rouler constamment à 70-80 km/h. Après un long trajet, lʼenveloppe extérieure des pneus crantés sʼest détachée de sa structure intérieure. »

Bruno Seele : « Notre service clientèle a réagi rapidement. Pendant la nuit, des pneus de rechange ont été livrés au convoi par camion. Parallèlement, nous avons trouvé une solution avec le fabricant de pneus : des pauses régulières pour les grues pendant leur trajet vers le port, afin que les pneus puissent refroidir. Malgré ces défis, les grues sont arrivées à temps sur le bateau. »

Heinz Zobel : « Au bout dʼun moment, même lʼanglais ne suffit plus. Dans ce genre de situation, nous communiquions avec les mains et les pieds et, dʼune manière ou dʼune autre, cela finissait toujours par marcher. Il ne fallait surtout pas baisser les bras dès que les choses devenaient difficiles. Face à tant de défis « on the road », il a fallu apprendre à garder son calme pour communiquer. »

Bruno Seele : « Ce qui a également aidé en cas de problèmes, ce sont les bonnes relations dans le pays concerné – que ce soit les clients eux-mêmes, nos sociétés de service dans le monde entier ou les prestataires de services opérant à lʼéchelle internationale qui nous ont aidés avec leurs succursales sur place et leur personnel local. »

Bruno Seele : « Depuis que jʼai commencé à travailler au service expédition de Liebherr en 1976, il a toujours été important pour moi dʼavoir des partenaires fiables et de collaborer avec des prestataires de services à vocation internationale et présents sur place. Le contact direct a toujours été au premier plan : Il me fallait un interlocuteur sur place à Bagdad par exemple et pas uniquement un représentant ou un intermédiaire de Stuttgart ou de Francfort. Cela mʼa permis de comprendre les défis et les spécificités locales associés à chaque mode de transport. Une bonne intuition qui mʼa permis de prendre les bonnes décisions. »

Cet article a été publié dans le magazine UpLoad 01 | 2025.