Liebherr définit de nouvelles références. Citons par exemple sa campagne de numérisation dans le segment Réfrigération et congélation, ou encore l’impression 3D dans le secteur des composants hydrauliques. Partout dans le monde, les produits Liebherr sont à l’œuvre dans le cadre de projets captivants et spectaculaires.

À l’occasion de la Bauma de Munich, le plus grand salon du monde dédié aux engins de construction, Liebherr organise un match de ping-pong pas comme les autres. La benne de 130 m³ d’un camion minier Liebherr de 165 tonnes accueille en effet les équipes nationales allemande et autrichienne, qui s’affrontent dans le cadre d’un match de démonstration. Des joueurs de très haut niveau tels que Timo Boll, Bastian Steger et Patrick Franziska, de l’équipe nationale allemande, offrent au public de grands moments de suspense face à leurs homologues autrichiens Werner Schlager, Chen Weixing et Stefan Fegerl. Liebherr s’implique dans cette discipline depuis plus de 25 ans déjà. Le Groupe est un partenaire majeur du club allemand de Bundesliga TTF Liebherr Ochsenhausen, des équipes nationales allemande et autrichienne ainsi que de la Fédération internationale de tennis de table ITTF.

Les machines de Liebherr sont utilisées dans le cadre de projets innovants de grande envergure aux quatre coins du monde. Ainsi, dix grues à tour participent à la construction du plus haut bâtiment d’Europe : la tour Lakhta, qui culmine à 462 mètres au-dessus de Saint-Pétersbourg. Lors de l’achèvement de la Philharmonie de l’Elbe à Hambourg, une grue mobile démonte quatre grues à tour utilisées pendant plusieurs années sur le chantier. À Rostock, deux grues mobiles portuaires mettent en place une grue offshore directement sur le Giant 7, un gigantesque navire transporteur de colis lourds. Outre-mer, les tramways de la métropole américaine de San Francisco seront à l’avenir équipés d’amortisseurs de direction hydrauliques fabriqués par Liebherr. La division Composants fournit par ailleurs le premier roulement destiné à une tête d’abattage et fait ainsi son arrivée sur le marché américain de la construction de tunnels.

En juin, Liebherr-Components Biberach GmbH inaugure à Biberach an der Riß une nouvelle succursale pour le développement et la fabrication d’installations de distribution ainsi que de moteurs et générateurs électriques. De nouveaux équipements de développement et de fabrication trouvent place sur une superficie d’environ 14,5 ha. Liebherr investit ainsi dans le développement de la division Composants.

La société Liebherr USA, Co. entre en activité le même mois. La nouvelle société mixte de distribution et de service après-vente est responsable de la gestion des produits de huit divisions en Amérique du Nord. Cette restructuration organisationnelle vise à améliorer plus encore la qualité de prise en charge de la clientèle.

En 2017 également, les produits Liebherr sont en action aux quatre coins du globe. Deux grues à tour installent par exemple le décor du festival de Bregenz. À Paris, une grue mobile soulève un voilier de 5 tonnes et 18 mètres de long jusqu’au premier étage de la tour Eiffel. Une opération de sensibilisation organisée par l’association Mécénat Chirurgie Cardiaque. Partout dans le monde, l’association sauve des enfants atteints de malformations cardiaques en leur offrant la possibilité d’être opérés. Sur la côte Est de l’Écosse, des grues mobiles de plus de dix types différents s’affairent aux côtés de produits issus de trois secteurs d’activité sur le chantier du plus long pont à haubans du monde. Dix pelles à câbles et grues sur chenilles participent en Égypte à un projet d’infrastructure de plusieurs milliards au Canal de Suez, l’une des voies navigables les plus importantes pour le commerce international. Dans la capitale malaisienne Kuala Lumpur, la plus grande foreuse Liebherr prend part à un projet de construction de logements très prisé, baptisé « Sentral-Suites ».

Destinée à l’installation de parcs éoliens, au secteur du pétrole et du gaz ainsi qu’au démontage d’installations offshore, elle est la plus grande jamais construite par Liebherr : la grue offshore de fort tonnage HLC. En 2017, Liebherr décroche le contrat de livraison de la grue de fort tonnage destinée au navire « Orion ». Cette géante atteint une portée de 50 mètres et peut soulever à 170 mètres des charges atteignant jusqu’à 3 000 tonnes.

À proximité de Schwäbisch Hall se joue l’un des épisodes les plus passionnants de l’avenir de la transition énergétique. Le projet pilote « Naturstromspeicher Gaildorf » (centrale de stockage d’électricité naturelle de Gaildorf) combine des éoliennes avec une station de pompage décentralisée. Il permet ainsi de stocker pour la première fois l’électricité naturelle et de la distribuer de manière flexible. Les machines Liebherr participent au projet, qui s’accompagne de l’installation des plus hautes éoliennes terrestres du monde, avec des géantes culminant à 246,5 mètres.

En 2017, Liebherr investit quelque 749 millions d’euros dans ses sites de production et son réseau mondial de distribution et de service après-vente. C’est ainsi, par exemple, que le hall de 2 500 m² abritant le centre de compétences Reman de Liebherr-Ettlingen GmbH est inauguré en avril. Le premier coup de pioche du centre de développement et de démonstration est donné deux mois plus tard seulement à Kirchdorf an der Iller. Afin d’offrir aux clients du secteur ferroviaire un soutien encore plus efficace, avec des prestations sur mesure, Liebherr-Transportation Systems ouvre en septembre un nouveau site de service après-vente en Suisse.

Du 25 au 29 avril 2018, Liebherr participe au salon aéronautique international (ILA) de Berlin. Temps fort du salon : la visite de la chancelière Angela Merkel sur le stand de Liebherr-Aerospace. Elle est accompagnée du ministre fédéral des Transports, Andreas Scheuer, et du ministre-président du land de Brandebourg, Dietmar Woidke. Le ministre fédéral de l’Économie, Peter Altmaier, et le coordinateur du gouvernement fédéral pour l’industrie aéronautique et spatiale, Thomas Jarzombek, figurent également parmi les invités de renom issus des milieux économique et politique.

En avril, la société Liebherr-Components Kirchdorf GmbH ouvre un nouvel atelier dédié aux vérins hydrauliques à Oberopfingen (Allemagne). Deux nouveaux ateliers de logistique, de montage, d’inspection et de mise en peinture des vérins hydrauliques voient le jour sur une superficie de 23 000 m². Un mois plus tard seulement, Liebherr inaugure également un atelier de production de 20 ha à Aurangabad (Inde). La société Liebherr Appliances India Private Limited est spécialisée dans la fabrication de réfrigérateurs et congélateurs haut de gamme destinés au marché indien. En juin débute par ailleurs la construction du nouveau centre de distribution et de service après-vente Liebherr dans le port de Hambourg. La filiale de Hambourg se chargera des grues mobiles portuaires, de navire et offshore, ainsi que des engins de construction. Le même mois est aussi donné le premier coup de pioche du nouveau centre logistique de Liebherr-Hydraulikbagger GmbH à Kirchdorf an der Iller (Allemagne). Par ailleurs, c’est en juillet que débute la construction du nouveau siège de Liebherr USA, Co à Newport News (USA). L’investissement de quelque 45 millions de dollars américains vise à soutenir la croissance à long terme de Liebherr aux États-Unis.

En 2018 également, les produits Liebherr participent à des projets innovants de grande envergure dans le monde entier, et sont par exemple à l’œuvre sur le plus grand chantier d’Europe, celui du Grand Paris. Les travaux du projet du siècle, destiné à sauver la capitale du risque de saturation du trafic, se poursuivront jusqu’en 2030. En Allemagne, Liebherr installe dans le port de Rostock l’une des grues terrestres de fort tonnage les plus puissantes au monde. Sa mission : le chargement de charges lourdes issues de la production interne ainsi que la manutention de charges lourdes externes. À une distance de 1 000 km à vol d’oiseau, une pelle à câbles Liebherr participe à l’agrandissement de la péninsule de Jätkäsaari en Finlande. Un nouveau quartier doté d’appartements pouvant accueillir quelque 21 000 personnes verra ainsi le jour au sud d’Helsinki. Liebherr met aussi en œuvre un autre projet en collaboration avec l’exploitant de grues norvégien OHT : la grue de fort tonnage HLC 150000 est utilisée sur un navire pour installer les fondations d’un parc éolien. Le navire d’installation d’une capacité de 48 000 tonnes peut plonger en fonctionnement, ce qui accroît la stabilité de la grue. Capable de faire face à une multitude de scénarios environnementaux, la HLC peut ainsi être utilisée pratiquement par tous les temps. Les produits Liebherr sont également sur le pont en Amérique du Sud, à Santiago de Chile. Ainsi, 23 grues à tour œuvrent à l’agrandissement de l’aéroport par ajout de 265 000 m², d’un terminal supplémentaire et du double de places de stationnement, le tout sans interrompre le trafic aérien.

Depuis janvier 2019, l’avion de type 787 Dreamliner de Boeing est équipé de l’unité de commande électronique « Remote Electronic Unit ». Un jalon important de la stratégie de Liebherr en matière de composants électroniques autonomes.

Par ailleurs, deux centrales à béton Liebherr participent à la construction du tunnel de base du Brenner, la plus longue liaison ferroviaire souterraine du monde. La nature hétérogène de la roche dans le tunnel constitue un véritable défi.

Un produit Liebherr est également à l’œuvre dans le cadre de l’agrandissement d’un échangeur autoroutier en Autriche. La LB 16 unplugged, une nouveauté mondiale, y fait ses débuts. Il s’agit de la première foreuse de grande taille fonctionnant sur batterie et quasiment sans émissions.

Un prototype de l’éolienne offshore la plus puissante au monde est érigé à Rotterdam. Pour cela, deux grues sur chenilles de type LR 11350 soulèvent la nacelle de 780 tonnes à plus de 150 m de haut. Jamais encore des grues sur chenilles de Liebherr n’avaient hissé à une telle hauteur une charge aussi pesante.

L’application AR Experience de Liebherr, qui peut être chargée gratuitement sur un smartphone ou une tablette, fait appel à la réalité augmentée pour projeter des données 3D numériques dans l’environnement réel. L’application invite les utilisateurs à s’immerger virtuellement dans l’univers d’un chantier et à explorer les modes de fonctionnement des engins de construction.

La société Liebherr-Transportation Systems (Chine) Co., Ltd., sise à Pinghu (Chine), est fondée en janvier. Elle se consacre principalement à la fabrication de systèmes de climatisation écologiques et de systèmes d’actionnement électrohydrauliques ainsi qu’à l’élaboration de technologies de refroidissement hautes performances. En outre, un atelier de production de Liebherr-Verzahntechnik est inauguré en Chine au mois de mai. La Chine compte parmi les principaux marchés de machines à tailler les engrenages et de systèmes d’automatisation haut de gamme.

Un nouveau centre clientèle de la société Liebherr-Hausgeräte GmbH est par ailleurs inauguré en juin à Ochsenhausen (Allemagne). Sur plus de 3 500 m², des bureaux neufs y côtoient des surfaces d’exposition permettant de présenter les dernières tendances dans les secteurs de la réfrigération et la congélation.

En septembre, Liebherr inaugure une nouvelle filiale dans le port de Hambourg. Le nouveau site se charge des grues mobiles portuaires, de navire et offshore ainsi que des pelles à câbles hydrauliques, des grues sur chenilles et des machines de fondations spéciales.

Le même mois, le site de Liebherr Mobile Cranes Korea Ltd. est complété d’un centre de formation et de service après-vente. Une mesure d’agrandissement prise en réponse à des besoins locaux croissants en prestations de service après-vente.

L’interface utilisateur intuitive, ou INTUSI (forme abrégée d’« Intuitive User Interface »), est une console de commande hautement numérisée destinée aux engins de construction et aux machines de manutention. Adaptable à la situation et à l’utilisateur, l’environnement de commande permet d’intégrer des assistants numériques et constitue donc une étape clé sur la voie du chantier connecté 4.0. L’objectif consiste à rendre le travail sur chantier à la fois plus sûr et plus efficace.

Doté d’une charge utile atteignant jusqu’à 28 tonnes, le TA 230 Litronic est le premier représentant de la nouvelle génération de tombereaux articulés construits par Liebherr. Ces machines ont été spécialement conçues pour les conditions tout-terrain extrêmes propres au transport des déblais et à l’industrie extractive. Le puissant moteur 6 cylindres de 265 kW / 360 ch assure à la fois une propulsion performante et une traction maximale. La benne optimisée de 18,1 m₃ de capacité renforce la productivité, tandis qu’une cabine de conception nouvelle offre une parfaite visibilité. Des systèmes d’assistance modernes facilitent encore davantage le travail du conducteur d’engin et lui apportent ainsi un gain de sécurité et de confort d’utilisation.

En février, la société du secteur minier Liebherr Panama S.A. entame la construction de son nouveau siège principal à Panama City. Le site abritera un bureau administratif, un atelier de remise à neuf des composants et un entrepôt de pièces détachées. En juillet, Liebherr USA, Co. s’installe dans son nouveau siège principal sur le campus de Newport News (Virginie). Les 23 300 m² supplémentaires ont accueilli de nouveaux bureaux, un centre de formation, un atelier ainsi qu’un nouvel entrepôt. À Pinghu (Chine), Liebherr célèbre en août l’ouverture du site de production de Liebherr-Transportation Systems (China) Co, Ltd. Celui-ci développe, produit et entretient des composants et des systèmes destinés au transport ferroviaire en Chine et dans le monde entier. Le même mois, la boutique mono-marque Liebherr ouvre ses portes à Vienne. Elle permet aux clients de découvrir sur 170 m² toute la palette de réfrigérateurs et congélateurs proposés par Liebherr.

La présentation des nouvelles grues Unplugged de Liebherr LR 1200.1 unplugged et LR 1250.1 unplugged marque une étape majeure en matière de propulsion de substitution : le lancement des premières grues sur chenilles au monde fonctionnant sur batterie. Des moteurs électriques d’une puissance système de 255 kW assurent la propulsion des deux grues, qui n’ont absolument rien à envier à la version conventionnelle en matière de performances ou de possibilités d’utilisation. Les nouveaux engins ne dégagent pas de gaz d’échappement durant le fonctionnement et sont par ailleurs très silencieux. Un avantage particulièrement appréciable dans les environnements sensibles au bruit. Le nouveau concept de propulsion électrique par batterie permet de faire fonctionner les grues sur secteur ou débranchées, c’est-à-dire « unplugged », et de les recharger en quelques heures tout simplement au moyen d’une prise de courant conventionnelle sur le chantier.

Une opération de transport fluvial spectaculaire se déroule en Colombie. Une grue mobile Liebherr LTM 1220-5.2 pesant 220 tonnes doit être transportée dans une région boisée perdue sur les hauts plateaux colombiens. Embarquée sur une barge, elle parcourt huit kilomètres sur le fleuve Rio Cauco pour gagner le chantier difficilement accessible, baptisé « Autopista pacífico 2 », et y installer un pont.

En Suisse également, un chantier hors normes oblige à déployer les grands moyens. Une foreuse Liebherr LB 36 participe à la restauration d’un pont ferroviaire historique situé à Koblenz, dans le canton d’Argovie. La machine accomplit son travail depuis un ponton et réalise quatre pieux forés par pile de pont. La position de la LB 36 est régulée par LIPOS®, le système de positionnement Liebherr destiné aux machines de fondations spéciales. Car sur ce chantier flottant, le recours à des bombes aérosols serait plutôt dérisoire.

Drôle de position pour une grue mobile portuaire LHM 420, qui arrive entièrement désassemblée en Argentine. En raison des restrictions mises en place pour lutter contre la pandémie, elle est la première grue mobile portuaire montée à distance, à l’aide de l’application Remote service de Liebherr, avant de prendre la route du chantier. Grâce aux fonctions complètes de l’application et à l’étroite collaboration virtuelle entre Liebherr-MCCtec Rostock GmbH (Allemagne) et Liebherr-Argentina S.A., la grue peut être livrée au client dans les délais convenus.