La invención de la grúa torre móvil es, a su vez, el momento en que nació la empresa Liebherr. En el transcurso de la primera década, la pequeña empresa de construcción crece hasta convertirse en un reconocido fabricante de máquinas de construcción y de muchos otros productos de alto nivel tecnológico.

Durante la posguerra, gran parte de Alemania se encuentra en reconstrucción. En esa época, Hans Liebherr regenta el negocio de construcción de sus padres en el sur de Alemania. Se da cuenta de la falta de herramientas y máquinas para el ramo de la construcción y para la construcción de viviendas. En 1949, en colaboración con constructores y técnicos, desarrolla la primera grúa torre móvil. La TK 10 se puede transportar con facilidad y ser montada fácilmente en la obra. Así, esta grúa se convierte en el primer producto de la Hans Liebherr Maschinenfabrik (fábrica de maquinaria), fundada en 1949 en Kirchdorf. Con los modelos sucesores se inicia la producción de grúas en la empresa Liebherr y esta pasa de ser una empresa de construcción a convertirse en fabricante de maquinaria de construcción.

En alguna ocasión, son los contactos personales de Hans Liebherr los que le dan ideas para impulsar nuevas áreas de negocio. Así, a través del director de sucursal de su principal banco, Hans Liebherr se informa de que hay una fábrica de frigoríficos en venta.

Al trabajar con el producto y analizar las cifras de venta y el mercado, Liebherr descubre el enorme potencial de estos aparatos. Por aquel entonces, únicamente uno de cada diez hogares de la República Federal de Alemania tenía un frigorífico; y con el crecimiento económico subía la demanda. Hans Liebherr decide no comprar la empresa y apuesta por crear sus propias instalaciones de producción en la localidad de Ochsenhausen, en el sur de Alemania. En 1954 se fabrica allí el primer frigorífico y un año después se inicia ya la producción en serie.

El programa de máquinas de construcción se amplía en 1956 con la fabricación de máquinas para la producción y el transporte de hormigón, que son fabricadas desde entonces por Liebherr en Bad Schussenried.

Con la empresa ya establecida en Alemania, a finales de los años cincuenta Liebherr pone en marcha la primera fábrica en el extranjero. Con el fin de consolidarse en el mercado británico y norteamericano, la empresa construye un centro de producción en la localidad irlandesa de Killarney. Primeramente, se fabrican aquí grúas torre; más tarde, grúas de contenedores, grúas de astillero y grúas especiales. En los años sesenta se crea en Sudáfrica la primera sociedad fuera de Europa. De este modo, Hans Liebherr sitúa al Grupo en el camino de la internacionalización.