Schwenk Zement KG dirige en la población del sur de Alemania, Heidenheim an der Brenz, una cantera de piedra caliza a la que se encuentra anexada una fábrica de cemento. Hace poco se pusieron en funcionamiento para las labores de extracción de la cantera dos nuevas excavadoras sobre cadenas R 980 SME de Liebherr.
Las excavadoras sobre cadenas SME de Liebherr son especialmente adecuadas para este tipo de trabajos y están hechas a medida de las duras condiciones de la cantera. «SME» significa «Super Mass Excavation», un punto a favor que convenció a Schwenk Zement KG en el momento de comprarlas. La excavadora está equipada con un chasis reforzado sobre el que se montaron los componentes del mecanismo de traslación del modelo inmediatamente superior, de la gama estándar, a saber, la excavadora de minería R 9100. Al combinarlo con un contrapeso pesado, este chasis mejora la estabilidad de la máquina y permite al mismo tiempo utilizar una cuchara de mayor volumen.
También el equipamiento, tal como el cilindro para cuchara y balancín, cuenta con un mayor diámetro y una cinemática adaptada a las mayores fuerzas de excavación y de arranque, lo que revierte en una mayor potencia y rentabilidad de la excavadora en comparación con el modelo estándar R 976.
Las excavadoras de Liebherr fabricadas en la ciudad francesa de Colmar, con su peso operativo de 100 toneladas cada una, son los modelos de mayor tamaño de la gama actual de excavadoras sobre cadenas de Liebherr France SAS. El motor de Liebherr ofrece una potencia de 420 kW/571 CV y cumple las normas de emisiones de gases del nivel IIIB/Tier 4i. Ambos modelos cuentan con un equipamiento idéntico con una pluma de 7,20m, un balancín de 3,30m y una cuchara retro de Liebherr en versión HD con 6,5 m³ de capacidad.
Schwenk Zement KG utiliza las excavadoras sobre cadenas R 980 SME de Liebherr junto con una cargadora sobre neumáticos, directamente en la pared de extracción. La extracción siempre se hace con dos de las tres máquinas: mientras que la cargadora sobre neumáticos es más flexible y móvil, la excavadora sobre cadenas es idónea para la clasificación del mineral y ofrece al mismo tiempo mayores fuerzas de excavación y de arranque. «Antes trabajábamos con tres cargadoras sobre neumáticos en la producción. Con las dos excavadoras sobre cadenas de Liebherr hemos encontrado a día de hoy la solución perfecta, ya que conseguimos más potencia y productividad al tiempo que mantenemos nuestra flexibilidad gracias a la cargadora sobre neumáticos», explica Wolfgang Kuhnt, jefe de la cantera. Desde que utilizamos dos excavadoras sobre cadenas se ha reducido el trabajo con explosivos en la cantera. El fondo y el material pueden recogerse y procesarse estando más secos, de modo que se reduce la pérdida de materia prima en Schwenk Zement KG.
En su lugar de trabajo, las excavadoras sobre cadenas de Liebherr alcanzan un rendimiento en la manipulación promedio de 350 toneladas por hora y garantizan de ese modo una alimentación óptima de la trituradora, cuya capacidad está limitada a 700 toneladas por hora. «De todas formas, las excavadoras sobre cadenas podrían alcanzar perfectamente también las 500 toneladas por hora, lo que multiplicado por dos, serían 1000 toneladas», explica Kuhnt. Seguidamente dos dúmperes rígidos, con una carga útil de 65 toneladas, se encargan del transporte del material.
