Hawa dingin yang berasal dari matahari

Terkadang kebetulan adalah detektif terbaik. Dan kebetulan itulah yang membuat Hansjörg Steinhorst dari Liebherr Archive menemukan penemuan yang hampir terlupakan. Semuanya dimulai pada musim gugur 2019 dengan tur ke pabrik di Biberach an der Riss, di mana ia bertemu dengan insinyur dan sejarawan lokal Johannes Angele. Sementara kedua penggemar sejarah ini berjalan-jalan di fasilitas produksi, mereka bercakap-cakap tentang benda-benda bersejarah. "Saya juga punya sesuatu di rumah," kata Johannes Angele tiba-tiba. "Kulkas tenaga surya Liebherr. Alat ini sudah ada di gudang perusahaan saya selama bertahun-tahun." Hansjörg Steinhorst hampir tidak bisa mempercayai apa yang didengarnya. Meskipun ia pernah mendengar tentang kulkas ini, namun kulkas ini telah hilang selama hampir tiga dekade. Mungkinkah ini dia?

Beberapa hari kemudian, Johannes Angele mengirimkan dua foto harta karunnya kepada petugas arsip: sebuah KT 1580 Solar, yang pada awalnya dikemas dalam sebuah kotak kardus yang sudah menguning di atas palet kayu. "Ketika saya melihat foto-foto itu, saya sangat gembira," kata Hansjörg Steinhorst. "Saya ingin mengetahui lebih lanjut dan segera mulai meneliti." Dia memiliki begitu banyak pertanyaan yang perlu dijawab: Mengapa kulkas fotovoltaik dibuat? Siapa yang menemukannya? Dan mengapa foto itu muncul di tangan seorang sejarawan lokal di Ochsenhausen 25 tahun kemudian?

Awal tahun 1990-an merupakan masa pergolakan bagi Wilfried King, Herbert Gerner dan Matthias Wiest, tim pengembangan di Liebherr-Hausgeräte GmbH di Ochsenhausen (Jerman). Pada tahun 1989, Perserikatan Bangsa-Bangsa telah menyepakati pelarangan klorofluorokarbon (CFC) melalui Protokol Montreal, yang mulai berlaku pada tahun 1995. "Seluruh industri pendingin bekerja keras untuk mengembangkan lemari es dan freezer tanpa refrigeran CFC," kenang Matthias Wiest, yang sekarang menjabat sebagai kepala Divisi Pendingin. Seperti semua orang di industri ini, para pengembang Liebherr mengerjakan masa depan pendinginan di laboratorium penelitian mereka di antara dinding kayu, kabel, dan ruang pengukuran. Wilfried King, Kepala Pengembangan Teknologi Dasar pada saat itu, mengingatnya dengan baik: "Masa-masa itu adalah masa-masa yang menyenangkan, tetapi juga masa-masa yang sulit. CFC menjadi bahan pembicaraan semua orang karena kontribusinya terhadap efek rumah kaca dan pembesaran lubang ozon yang terus menerus. Anda benar-benar dapat merasakan bahwa Anda berada di tengah-tengah perubahan generasi."

Hal ini terjadi di mana-mana: media melaporkan hampir setiap hari tentang kerusakan lingkungan yang disebabkan oleh gas rumah kaca seperti CFC dan FC (fluorocarbon). Greenpeace menarik perhatian pada perlindungan lingkungan dengan kampanye yang sensasional. Dan orang-orang turun ke jalan untuk memperjuangkan iklim. Perubahan iklim telah menjadi kenyataan. Akhirnya, pada tahun 1993, mimpi ketiga pengembang tersebut menjadi kenyataan. Untuk pertama kalinya, Liebherr menambahkan kulkas bebas CFC dan FC dengan insulasi freezer ke dalam portofolionya: model KT 1580. Bagi Liebherr, ini adalah titik balik menuju pemikiran hemat energi yang konsisten.

tahun 1995 akhirnya menjadi tahun kelahiran KT 1580 Solar. Pada bulan April, Liebherr mendedikasikan seluruh stan di Pameran Perdagangan Perlindungan Iklim pertama di Berlin untuk model ini, yang telah dianugerahi label energi Eropa baru "A" - "penghemat terbaik". Pada bulan Agustus, lemari es ini bahkan disebut-sebut di salah satu surat kabar paling terkenal di Jerman, Frankfurter Allgemeine Zeitung: "Dengan 144 liter, kabinet seukuran mesin cuci ini memiliki volume yang lebih besar daripada peralatan 12 volt sebelumnya. Kamera ini cocok untuk digunakan di daerah tropis dan dapat dioperasikan secara independen dari suplai listrik," demikian tajuk utama surat kabar tersebut. Terlepas dari semua perhatian yang diberikan, hanya sekitar 50 unit yang diproduksi. "Kami sangat bangga dengan penemuan kami. Namun, seperti halnya dengan teknologi baru, terkadang Anda hanya mendahului waktu Anda," kata Matthias Wiest menengok ke belakang. Wilfried King setuju: "Tidak ada yang langsung besar. Anda tidak pernah memiliki kepastian bahwa suatu perkembangan akan bertahan lama. Sebuah ide baru itu seperti tanaman kecil. Tanaman ini dapat tumbuh dan kemudian cepat layu. Atau bisa juga tumbuh perlahan-lahan, daun demi daun, hingga menjadi pohon."

Pada akhirnya, ide di balik KT 1580 memang berubah menjadi pohon - bahkan tanpa fotovoltaik. Ini masih dianggap sebagai prototipe peralatan rumah tangga hemat energi Liebherr hingga saat ini.

Hanya satu pertanyaan yang tersisa: Bagaimana kulkas tenaga surya muncul kembali hampir tiga dekade kemudian di gudang sejarawan lokal Johannes Angele? Jawabannya sesederhana dan menarik. Pada tahun 1998, setelah KT 1580 Solar hampir menghilang dari portofolio produk, Johannes Angele menghubungi Liebherr di Ochsenhausen atas nama asosiasi teman 'Förderverein Piela Bilanga e.V.' yang mendukung proyek-proyek amal di Burkina Faso (Afrika). Asosiasi ini telah melengkapi sekolah di desa Piela dengan panel fotovoltaik pada tahun 1991 dan ingin mendukung penduduknya dengan teknologi surya lebih lanjut. Sekarang, mereka mencari lemari es yang dapat ditenagai oleh energi surya. Mereka beruntung dan beberapa model kulkas tenaga surya masih tersedia. Asosiasi membeli dua buah. Salah satu dari mereka akan melakukan perjalanan panjang.

"Pada saat itu, asosiasi kami mendukung Souleymane Sow, seorang pemuda lokal yang, dengan pengetahuan teknisnya, telah membuat kesan besar pada kami dan para suster Jerman dari misi Protestan, sementara ia membantu membangun modul surya untuk Piela. Kami memutuskan untuk mengumpulkan dana untuknya agar ia dapat berlatih sebagai teknisi di Jerman," kata Johannes Angele. "Setelah kelulusan saya yang sukses, saya kembali ke Burkina Faso dan mendirikan sebuah perusahaan untuk teknologi surya dan komputer," kata Souleymane Sow. "Satu tahun kemudian," tambah Johannes Angele, bangga dengan pencapaian temannya, "kami mengirimkan salah satu dari dua kulkas tenaga surya. Ngomong-ngomong, tempat ini masih beroperasi sampai sekarang. Ini berfungsi sebagai contoh pelatihan tentang cara menciptakan dingin dari matahari."

Kulkas terakhir yang tersisa dari gudang Johannes Angele sudah tidak terpakai lagi. Hansjörg Steinhorst dari Liebherr Archive akhirnya mengurusnya secara pribadi. Sebagai imbalan atas sumbangan kepada Piela Bilanga Förderverein, ia membawa potongan sejarah Liebherr kembali ke Ochsenhausen. Di sana, di laboratorium pengembangan tempat ia diciptakan dan di bawah pengawasan penemunya, Wilfried King dan Herbert Gerner, ia disambungkan kembali ke panel surya setelah 22 tahun.

Saat ini, sebagai bagian dari koleksi peralatan bersejarah, KT 1580 Solar merupakan pengingat masa-masa ketika peralatan rumah tangga Liebherr menjadi profesional yang hemat energi.