« Nous souhaitons être bien préparés pour l’avenir et nous nous consacrons donc dès aujourd’hui au développement de différentes motorisations alternatives. Cela nous permettra de mener à maturité la technologie adaptée à chaque application, dès que le marché l’exigera. Le projet pilote mené dans le port de pêche offre des conditions idéales pour ce développement : la région de Bremerhaven dispose de l’infrastructure nécessaire à l’approvisionnement de notre machine fonctionnant à l’hydrogène et nous permet de tester la chargeuse sur pneus dans des conditions proches de la réalité », explique Günther Holzer, directeur général de Liebherr-Werk Bischofshofen GmbH. Chaque jour, d’importantes quantités de marchandises en vrac sont manutentionnées, stockées, traitées et acheminées. Les processus de travail sont rigoureusement synchronisés. Afin d’éviter les temps d’arrêt, les engins utilisés doivent fonctionner de manière fiable à tout moment. Dans ces conditions, le prototype L 566 H peut démontrer que l’hydrogène fait ses preuves en tant que source d’énergie pour une grande chargeuse sur pneus.
Au quotidien, chez Georg Grube GmbH, la chargeuse sur pneus à hydrogène alimente les convoyeurs, transporte du sable, du gravier et des roches entre les aires de stockage et charge les matériaux traités dans des camions en vue de leur acheminement. Pour Georg Grube GmbH, c’est avant tout la facilité d’utilisation de la L 566 H qui prime. « Nous ne voulions pas attendre que des produits prêts pour la production en série soient disponibles, mais participer activement au développement dès le début. Il était essentiel pour nous que la chargeuse sur pneus à hydrogène accomplisse les mêmes tâches avec la même fiabilité que nos machines conventionnelles utilisées jusqu’à présent – mais avec de faibles émissions », explique Wolfgang Grube, propriétaire et directeur général de la société Georg Grube GmbH. Pour le ravitaillement de la chargeuse sur pneus, une station-service à hydrogène dédiée a été mise en service sur le site du Fraunhofer IWES Hydrogen Lab de Bremerhaven. La chargeuse sur pneus peut y être ravitaillée en peu de temps à l’issue d’une journée de travail.
Bremerhaven, un écosystème régional dédié à l’hydrogène
Les conditions particulières qui prévalent à Bremerhaven offrent un cadre idéal pour une mise en œuvre pratique. Au cours des dernières années, la région s’est développée pour devenir un pôle majeur des technologies de l’hydrogène et des piles à combustible. Des voitures, des bus et des camions équipés de piles à combustible y circulent d’ores et déjà. Avec la L 566 H, une machine de manutention fonctionnant à l’hydrogène vient désormais élargir l’éventail des applications en dehors du réseau routier public. Ce projet apporte des enseignements importants concernant l’utilisation de motorisations alternatives dans des applications exigeantes et démontre que la motorisation à hydrogène peut constituer à l’avenir une technologie complémentaire économiquement pertinente aux motorisations électriques à batterie, dès lors que les conditions-cadres régionales nécessaires ont été mises en place.
Dans le cadre de ce projet pilote, l’hydrogène vert, produit directement dans la région, sert de vecteur énergétique. Des éoliennes fournissent de l’électricité, que l’électrolyseur de HY.City.Bremerhaven transforme en hydrogène. L’hydrogène est ensuite acheminé, via des solutions de stockage mobiles, vers la station-service à hydrogène, où le L 566 H peut être ravitaillé. « Avec ce projet, nous montrons comment une chaîne de valeur régionale de l’hydrogène peut fonctionner dans la pratique. De la production au ravitaillement et à l’utilisation dans un engin de chantier lourd, en passant par le stockage et le transport, tous les maillons s’imbriquent ici », explique Andreas Wellbrock, directeur général de Green Fuels et initiateur de HY.City.Bremerhaven.
Le partenariat, un élément clé
Le lancement réussi de ce projet pilote montre comment les nouvelles technologies peuvent être mises en pratique grâce à une étroite collaboration entre l’industrie, les utilisateurs et les partenaires régionaux. L’essai sur le terrain de la chargeuse sur pneus à hydrogène s’inscrit dans le cadre du projet « H2B:IMPACT », la première « Hydrogen Valley » en Allemagne financée par l'UE et le Clean Hydrogen Partnership (CHP). Chaque partenaire du projet apporte son expertise spécifique et contribue à l’acquisition d’une expérience précieuse concernant l’utilisation quotidienne des machines de construction fonctionnant à l’hydrogène. Les enseignements tirés doivent soutenir le développement de solutions de propulsion durables et ouvrir de nouveaux domaines d’application.
« Ce projet montre comment, grâce à la collaboration fructueuse de partenaires ambitieux et à l’intégration de la chargeuse sur pneus à hydrogène dans un écosystème de l’hydrogène, une chaîne de valeur de l’hydrogène fonctionnelle peut déjà exister aujourd’hui. Pour le futur décollage du marché, il faut désormais un réseau de stations-service à hydrogène et davantage de véhicules, qui garantissent une charge de base suffisante de l’infrastructure et permettent ainsi une exploitation rentable. Il est essentiel que l’Europe exploite activement les opportunités offertes par cette technologie et se positionne avec succès face à la concurrence internationale », a déclaré le directeur général de Liebherr-Werk Bischofshofen. La société Georg Grube GmbH considère également ce projet comme une étape importante pour l’avenir : « Nous sommes fiers de pouvoir contribuer, grâce à notre mise en service sur le terrain, au développement de cette nouvelle technologie de propulsion et de rendre ainsi la manutention de matériaux moins polluante à long terme », dit Wolfgang Grube. Cette mise en service de plusieurs années à Bremerhaven doit démontrer que l’hydrogène peut constituer une alternative viable aux systèmes de propulsion conventionnels, en particulier pour les applications lourdes dans la manutention de matériaux.
