À l'origine, la pelle sur chenilles Liebherr R 901 de 1968 était utilisée dans une décharge à métaux pour décharger et trier les déchets métalliques des remorques. Lorsque son moteur cessa de fonctionner correctement, elle risqua la mise hors service définitive jusqu’à sa découverte et son sauvetage par un mécanicien industriel qualifié. « C’est en cherchant une pelle pour construire ma propre maison que je suis tombé sur une annonce pour une pelle sur chenilles R 901 Liebherr. Elle était en mauvais état, mais je ne pouvais tout simplement pas laisser disparaître un tel morceau d'histoire », explique son nouveau propriétaire.
Avec son père et son frère, il s’est d’abord attelé à remettre la pelle en état de fonctionnement technique. La commande a été remplacée par le système de commande Euro aujourd’hui répandu, les fuites du circuit hydraulique et du moteur ont été réparées et l’habillage en tôle a été restauré durant plusieurs mois sur leur temps libre. Les composants extrêmement endommagés et les rondelles manquantes constituaient le défi principal. Mais une technologie robuste et simple permet beaucoup de choses.
Clou de la présentation lors de l'inauguration de la route
Lors de l'inauguration de la nouvelle rocade B58n près de Beckum, en août 2025, le nouveau propriétaire, qui travaillait sur ce chantier, a présenté sa pelle R 901 comme une pelle de légende. Tous les retours des personnes présentes ont été positifs : « La plupart étaient surpris de l’âge de la pelle et qu’elle fonctionne encore. Pour les enfants, c’était un moment spécial. »
Après l'inauguration, on a déplacé la vieille pelle sur chenilles jusqu’à la carrière voisine. Elle y a été placée à côté d’une R 978 SME de Liebherr Mietpartner GmbH, un modèle récent loué auparavant sur le chantier de la B58n et actuellement en location chez un autre client. Voir les deux pelles sur chenilles différentes l'une à côté de l’autre a été un moment particulier pour les spectateurs.
Une géante : la pelle sur chenilles R 978 SME Liebherr incarne la puissance et le confort
Liebherr a apporté de nombreuses améliorations à sa nouvelle génération de pelles sur chenilles dans les catégories 70 à 100 tonnes. Les modèles R 972, R 978 SME, R 992 et R 998 SME sont synonymes de puissance, de confort et d’efficacité énergétique. Ils offrent un confort d'utilisation élevé, des systèmes d'assistance modernes et une consommation de carburant fortement réduite. Ces machines ont été conçues avec un objectif clair : réduire la consommation totale d’énergie. Au cœur du système, on trouve un dispositif breveté, le Liebherr Power Efficiency (PE) – Engine Control, qui complète les modes de travail existants (P+/P/E) et permet une réduction de la consommation de carburant pouvant aller jusqu'à 15 % par rapport aux modèles précédents.
Liebherr, une qualité constante
L’entreprise Liebherr accompagne le nouveau propriétaire de la R 901 de la décharge depuis sa formation en 2008 : « Je n’ai jamais eu de mauvaise expérience avec Liebherr. Leurs machines sont fiables et confortables. Liebherr incarne une technologie robuste et durable. » La R 901 restaurée est aujourd'hui officiellement à la retraite, mais reste régulièrement utilisée sur le terrain de son propriétaire, pour nettoyer les fossés, déblayer la terre ou réaliser des projets d'aménagement d'étangs. « Se reposer, c’est rouiller », déclare le propriétaire en souriant.
Cette histoire témoigne de ce qui distingue les machines Liebherr : une qualité qui traverse les décennies. La R 901 n’est pas seulement un monument technique, mais aussi un symbole des valeurs que Liebherr incarne depuis toujours et des personnes qui, avec passion et savoir-faire, maintiennent ces machines en vie. « C’est tout simplement une machine fabuleuse ! Sa restauration a été un vrai projet familial et nous a procuré beaucoup de plaisir. »
