Liebherr : le Groupe Liebherr enregistre un chiffre d'affaires annuel de plus de dix milliards d'euros

Malgré le léger ralentissement de l'économie mondiale, le Groupe Liebherr a enregistré un volume de commandes important au premier trimestre 2020. À la fin du premier trimestre, la pandémie du coronavirus a commencé à affecter les activités commerciales dans de nombreux secteurs. Les ventes du Groupe n'ont pas été épargnées. Tous les segments de produits, à l'exception de celui de la Réfrigération et congélation, ont constaté une baisse de leur chiffre d'affaires.

Les ventes dans les segments Terrassement, Technologie de manutention, Machines pour fondations spéciales, Grues mobiles et sur chenilles, Grues à tour, Technique du béton et Minier ont baissé de 10,4 % par rapport à l'année précédente, pour atteindre 6 848 millions d'euros. Les ventes hors machines de construction et engins miniers ont également chuté. Ainsi au niveau des divisions Grues maritimes, Aerospace et ferroviaire, Technique d'engrenages et systèmes d'automatisation, Réfrigération et congélation ainsi que Composants et Hôtels, Liebherr a enregistré un chiffre d'affaires de 3 493 millions d'euros, soit une baisse de 15 % par rapport à l'année précédente.

Un ralentissement des ventes a été constaté au sein de l'Union Européenne, la région habituellement la plus forte du Groupe. Une baisse due avant tout au déclin des ventes en Allemagne et en France, alors que les activités ont été plus fructueuses en Autriche et en Pologne. Les ventes des pays hors UE ainsi qu'en Amérique du Nord ont également baissé. L'Amérique centrale et du Sud, l'Afrique ainsi que le Proche-Orient et le Moyen-Orient ont enregistré un chiffre d'affaires nettement inférieur à l'année précédente, pendant que les activités restaient stables toute l'année en Asie et en Océanie. Ceci est dû en grande partie à la demande élevée en Chine et en Australie.

En 2020, le Groupe Liebherr a enregistré un résultat net de 7 millions d'euros. Le résultat d'exploitation et le résultat financier ont également chuté par rapport à 2019. Mais au vu des conditions et des défis de cette année si particulière, on peut néanmoins considérer que c’est un succès. En dépit de la baisse importante du chiffre d'affaires, le nombre d'employés reste stable : fin 2020, Liebherr employait 47 925 personnes dans le monde, soit seulement 124 de moins que l'année précédente.

Des investissements toujours élevés pour la recherche et le développement

En tant qu'entreprise de haute technologie, le Groupe Liebherr a pour objectif d'être à la pointe du progrès technologique dans les secteurs d'activité significatifs pour le Groupe. Pour cette raison, Liebherr a investi l'an dernier 512 millions d'euros dans la recherche et le développement. Une grande partie de cette somme a été utilisée pour le développement de nouveaux produits. De nombreux projets de recherche ont été initiés et poursuivis avec des universités, des grandes écoles et des instituts de recherche. Ces projets de recherche sont entre autres fortement axés sur les technologies d'entraînement alternatives. En 2020, Liebherr a ajouté à son portefeuille de produits plusieurs machines et composants électriques ou semi-électriques dans les segments Grues mobiles et sur chenilles, Technique du béton, Minier ainsi que Aerospace et ferroviaire.

La numérisation fait également partie intégrante des activités de R&D. À l'aide de l'application Liebherr Remote Service, une grue mobile portuaire LHM 420 a été mise en service en Argentine, pour la première fois à distance depuis l'Allemagne. Dans le segment Réfrigération et congélation, le Smart Monitoring permet de surveiller les appareils à distance entre autres dans les centres de recherche et les laboratoires à l’aide d’un tableau de bord en ligne.

Le Groupe Liebherr est membre fondateur du projet « Center Construction Robotics », auquel l'université RWTH Aachen (Aix-la-Chapelle) a attribué en 2020 une parcelle de 10 000 m² pour un chantier emblématique. C'est là qu'une équipe scientifique interdisciplinaire de la RWTH Aachen mène, en collaboration avec un consortium de leaders industriels européens, des recherches sur les nouveaux processus de construction, les nouveaux produits, les machines connectées, les solutions robotiques et logicielles ainsi que les nouveaux concepts de formation, de travail et de communication.

Investissements dans la production, la commercialisation et le service

Des investissements à hauteur de 605 millions d'euros ont été injectés dans les sites de production et le réseau mondial de commercialisation et de service. Les investissements ont donc reculé de 151 millions d'euros par rapport à l'année précédente. Une baisse compensée par des amortissements de 543 millions d'euros. À Kempten (Allemagne), la société Liebherr-Verzahntechnik GmbH a ouvert le « Liebherr Tech-Center » où sont testés et présentés des systèmes d'automatisation haut de gamme dans un hall d'essai de 700 m². Dans le segment Réfrigération et congélation, Liebherr a également ouvert un nouveau site à Ulm (Allemagne) qui abrite les départements de numérisation et de ventes et services pour l'Allemagne.

Hors Europe, Liebherr a investi notamment dans la construction du nouveau siège social de Liebherr Panama S.A. à Panama City. Dans le segment Aerospace et ferroviaire, Liebherr-Transportation Systems (Chine) Co., Ltd. a démarré l'activité de son nouveau site de production à Pinghu (province du Zhejiang). Afin de répondre à la demande dans le segment des Composants sur le marché asiatique, une nouvelle usine de composants doit être construite en Chine. De plus, les préparations sont en cours pour lancer l'assemblage des boîtes de vitesses en Inde.

Prévisions pour 2021

Au premier trimestre 2021, le nombre de commandes a déjà pris une tournure satisfaisante dans différents segments de produits du Groupe Liebherr, ce qui laisse entrevoir une augmentation significative des ventes en 2021. Des opportunités économiques globales découlent de la relance mondiale de différents secteurs industriels dans lesquels le Groupe Liebherr est actif. En même temps, la vitesse de la reprise de l'activité reste incertaine. Par exemple, nous ne savons pas si le commerce international va progresser ou continuer de décliner ou si les mesures économiques mises en place par de nombreux gouvernements peuvent prévenir de la spirale de l'endettement.

Le Groupe Liebherr publiera son rapport annuel actuel le lundi 19 avril 2021. Celui-ci contient, outre des chiffres détaillés, une partie magazine avec un regard rétrospectif sur l'exercice passé. Dans une interview, Dr. h.c. Dipl.-Kfm. Isolde Liebherr, Dr. h.c. Dipl.-Ing. (ETH) Willi Liebherr, Sophie Albrecht et Patricia Rüf tirent leur conclusion pour l'année 2020.

Vous pouvez accéder au rapport d'activité du Groupe Liebherr en ligne sur www.liebherr.com/liebherr-annual-report.