Liebherr-Aerospace a annoncé que le constructeur d’avions supersoniques Aerion Supersonic, basé à Reno dans le Nevada (USA) et à Melbourne en Floride (USA), a confié à Liebherr-Aerospace Toulouse SAS, centre d’excellence de Liebherr pour les systèmes d’air situé à Toulouse (France), le développement du système d’air intégré pour son avion d’affaires supersonique AS2.
Aerion et Liebherr ont commencé leur collaboration en 2019, en travaillant sur les conceptions préliminaires du système d’air intégré de l’AS2. Sur la base de ces discussions techniques initiales, Liebherr-Aerospace et Aerion ont conclu que la technologie de pack électrique de nouvelle génération se révèle la plus adaptée pour rendre le système d’air intégré apte à remplir les missions nécessitées par l’appareil.
Le système de conditionnement d’air électrique, en cours de développement depuis plusieurs années chez Liebherr-Aerospace, constitue une étape majeure vers une exploitation plus écologique des avions. Au lieu d’utiliser la méthode traditionnelle de prélèvement de l’air des moteurs de l’avion, le système innovant choisi par Aerion aspire l’air ambiant par une entrée située sur le bord d’attaque de l’arête de voilure, puis le comprime grâce à un compresseur électrique. La consommation de carburant des packs de conditionnement d’air sera ainsi considérablement réduite par rapport aux systèmes actuels de prélèvement d’air moteur.
« Le développement d’un système d’air qui doit fonctionner à une vitesse supersonique comporte de nombreux défis que nous avons l’intention de relever avec l’équipe Aerion. Liebherr possède une expérience de plusieurs décennies dans le domaine des systèmes d’air pour les plateformes commerciales et militaires, que nous pouvons mettre à profit pour l’AS2 », a expliqué Francis Carla, Directeur général et Directeur technique de Liebherr-Aerospace & Transportation SAS.
« Nous recherchons des partenaires innovants, à la pointe de la technologie, qui ont à cœur d’accélérer l’évolution de la mobilité humaine tout en faisant preuve de bienveillance à l’égard de notre planète. Je suis convaincu que Liebherr-Aerospace est ce partenaire et qu’il nous aidera à développer et produire l’AS2» a déclaré Tom Vice, Président et Directeur général d’Aerion.
La quête d’Aerion pour des vols directs plus rapides commence avec le lancement de l’avion d’affaires supersonique AS2 qui entrera en production en 2023. Conçu pour être intrinsèquement respectueux de l’environnement dès le premier vol, l’AS2 est le premier avion supersonique doté de la capacité d’accepter un carburant 100 % synthétique et d’atteindre des vitesses supersoniques sans nécessiter de postcombustion.
L’AS2 sera le premier avion à être assemblé au nouveau siège mondial d’Aerion appelé « Aerion Park » à Melbourne, en Floride (États-Unis). Ce développement de pointe, alimenté par une énergie propre, intégrera les activités du siège social ainsi qu’un campus destiné à la recherche, à la conception, à la construction et à la maintenance du nouvel avion supersonique de la société.
