Ein Traum wird wahr

Er ist etwa drei Stockwerke hoch und kann das Äquivalent von 26 Schulbussen laden – nein, das ist kein Rätsel, sondern der Liebherr-Muldenkipper T 284, der Arbeitsplatz der panamaischen Bergarbeiterin Nancy Lazo. Die junge Frau, die vor uns auf dem Gelände der Kupfermine Cobre Panamá steht, hat einen beeindruckenden Erfolg vorzuweisen: Sie war eine der ersten Frauen in Panama auf dem Fahrersitz eines Liebherr T 284. Heute schult sie auch ihre meist männlichen Kollegen im Umgang mit den riesigen Maschinen. „Ich bin sehr stolz darauf, die erste Mining Truck Fahrerin hier in Panama zu sein. Das ist einer meiner größten Erfolge“, sagt Nancy.

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Ich bin sehr stolz darauf, die erste Mining Truck Fahrerin hier in Panama zu sein. Das ist einer meiner größten Erfolge.

Nancy Lazo, Ausbilderin für Schwermaschinen

Als Frau im Bergbau zu arbeiten, einem Bereich, der immer noch von Männern dominiert wird, und dazu noch Ausbilderin zu sein, mag manchen als ungewöhnliche Berufswahl erscheinen. Doch Nancy Lazo hat ihre Leidenschaft dort hingeführt. „Alles begann, als ich sah, wie die Maschinen in die Mine gebracht wurden“, erzählt sie. Die heute 30-Jährige besuchte Kurse am nationalen Bildungsinstitut INADEH (National Institute of Professional Training for Human Development) und wurde anschließend von First Quantum Minerals, dem Eigentümer von Cobre Panamá, eingestellt. Sie begann damals als Fahrerin, fuhr schon bald größere Maschinen bis sie schließlich den größten Muldenkipper in Panama bediente. 2018 erhielt sie die Möglichkeit, ihr Tätigkeitsfeld zu erweitern und Ausbilderin zu werden. „Es war von Anfang an offensichtlich, dass Nancy sehr zielstrebig war. Sie wusste genau, was sie wollte. Nämlich die größten Trucks der Welt fahren“, erzählt Edwin Salazar, Leiter der Bergbauproduktion der Cobre Panamá. „Aber wir haben schnell erkannt, dass sie ein großes Talent dafür hat, das von ihr Erlernte weiterzugeben. Das ist eine seltene Gabe, denn man kann ein sehr guter Fahrer sein, was aber nicht direkt bedeutet, dass man auch ein guter Lehrer ist“, fügt er hinzu. Ausbilderin zu werden bedeutete für Nancy die Erfüllung eines weiteren Traums: „Meine Eltern sind beide Lehrer und ich wollte auch immer Lehrerin werden“, erklärt sie.

Arbeiten in einer Männerdomäne

Die Tatsache, dass sie hauptsächlich männliche Kollegen unterrichten würde, schreckte Nancy nicht ab. „Meine Kollegen haben mich immer mit Respekt behandelt“, sagt sie, „Das hat sich auch nicht geändert, als ich begann, sie auszubilden. Natürlich ist unser Umgang miteinander etwas weniger entspannt, wenn ich sie ausbilde, aber das liegt eher daran, dass ich sie manchmal zum Aufpassen ermahnen muss und nicht daran, dass sie mich in Frage stellen.“ Ähnlich erging es einer Kollegin von Nancy, Ladyn Correa, der einzigen Elektrotechnikerin für die Trucks: „Im Team herrscht großer Respekt. Sie akzeptieren meine Position und respektieren meine Arbeit. Ich arbeite mit allen auf Augenhöhe“, erzählt Ladyn. Dennoch war der Weg der beiden Frauen aufgrund der bestehenden Geschlechterrollen nicht ohne Herausforderungen. „Manchmal war es schwierig, wirklich Teil einer Gruppe zu werden, die bisher glaubte, dass schwere Maschinen nur etwas für Männer sind. Es gab Situationen, in denen ich das Gefühl hatte, dass ich mich noch mehr anstrengen und es immer wieder versuchen musste, um akzeptiert zu werden“, erklärt Nancy. Heute jedoch spürt sie, dass die meisten ihrer Kollegen stolz auf ihre Fortschritte sind und gerne von ihr geschult werden. Und das hat sie verdient: „Sie ist eine unserer besten Ausbilderinnen für die Liebherr-Mining Trucks der Ultraklasse“, bestätigt Edwin.

Die Beherrschung der Giganten

Nancy hat für das Fahren und Ausbilden in einem voll beladenen 600-Tonnen-Muldenkipper nie die Faszination verloren. „Ich liebe es!“, ruft sie begeistert. Die meiste Zeit verbringt sie damit, die theoretischen Grundlagen zu vermitteln, „aber immer, wenn ich mit einem meiner Schüler in einem der Trucks sitze oder ihn selbst fahre, bin ich noch genauso aufgeregt wie beim ersten Mal“, fügt Nancy hinzu. Kein Wunder, denn jeder Tag kann eine neue Herausforderung mit sich bringen. „Das Coolste daran ist, dass man nie sicher weiß, was passieren wird. Hier in Panama ist das Wetter sehr unbeständig und wir müssen die Maschinen oft unter extremen Bedingungen bedienen“, erklärt sie, „und das ist gar nicht so einfach und erfordert viel Konzentration. Aber das ist für mich das Schönste, denn ich erlebe in diesen Trucks jeden Tag etwas Neues, etwas Anderes“.

Die Erinnerung an meine Großmutter ist es, die mich antreibt. Denn sie war einer der Menschen, die nicht daran geglaubt haben, dass ich diesen Traum verwirklichen kann.

Nancy Lazo, Ausbilderin für Schwermaschinen

Die Familie ist wichtig

Als Mutter eines Sohnes im Teenageralter freut sich Nancy Lazo, dass die Maschinen, mit denen sie arbeitet, immer nachhaltiger werden. Die Familie im Allgemeinen und besonders die starken Frauen um sie herum spielen eine wichtige Rolle in ihrem Leben. „Meine Mutter ist meine Motivation und meine Stütze. Sie treibt mich voran und lässt mich nicht im Stich. Und meine Großmutter, die leider nicht mehr unter uns ist, hat sich immer um mich gekümmert. Auch die Erinnerung an sie ist es, die mich antreibt. Denn sie war einer der Menschen, die nicht daran geglaubt haben, dass ich diesen Traum verwirklichen kann.“ Ihre Mutter war es auch, die ihr das Autofahren mit 16 Jahren beigebracht hat. „Mein Vater hatte einfach nicht die Geduld“, lacht Nancy. Der einzige Nachteil ihrer Arbeit ist, dass sie über längere Zeiträume von ihrer Familie getrennt ist. Eine Situation, die sich durch die COVID-19-Pandemie noch verschlimmert hat. „In den letzten fünf Jahren musste ich oft von zu Hause weg, was schwierig ist, weil mein Sohn noch nicht erwachsen ist. Zum Glück sind meine Eltern da, um uns zu unterstützen“, fügt sie hinzu. „Manchmal fühle ich mich hin- und hergerissen zwischen meinem Zuhause und der Mine, in der ich einer so spannenden Arbeit nachgehen kann.“

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Ein Dreamteam für die Zukunft

Da Liebherr eine Reihe von zukunftsfähigen Lösungen anbietet, war das Unternehmen die erste Wahl für First Quantum Minerals. „Wir sind ein technologisch führendes Unternehmen , weshalb wir uns für die Technologie von Liebherr entschieden haben“, erklärt Edwin Salazar. FQML ist überzeugt, dass es für Cobre Panamá keine bessere Lösung in Bezug auf Produktivität, Effizienz und Nachhaltigkeit gibt. Der von Liebherr angebotene Support ist ein weiteres Verkaufsargument: „Als wir die Muldenkipper bekommen haben, mussten wir eine Reihe von Anpassungen vornehmen, um sie zu integrieren. Wir haben all diese Herausforderungen gemeistert und heute läuft die Flotte perfekt“, fügt er hinzu. Bislang war die Zusammenarbeit so erfolgreich, dass acht weitere T 284 für die Mine bestellt wurden. „Wir sind weltweit führend im Kupferexport, und dafür müssen wir mit modernster Technik arbeiten“, betont Edwin Salazar. „Deshalb wollten wir mit Liebherr zusammenarbeiten, denn wir wissen, dass Liebherr auch mit modernster Technik arbeitet.“

Ein Beitrag zum emissionsfreien Bergbau

Die innovative Liebherr-Lösung ermöglicht es den Kunden, ihre Ziele der Reduzierung von CO2-Emissionen zu erreichen. Enrique Fals, der im Produkt-Support von Liebherr arbeitet, hat die Flotte von Cobre Panamá begleitet, um Feedback geben zu können und sicherzustellen, dass die Wartungsarbeiten gemäß Handbuch durchgeführt werden. Bei seinen Einsätzen vor Ort hat er direkten Einblick in die Effektivität des Systems. „Die gesammelten Daten zeigen, dass wir zwei wichtige Dinge erreicht haben. Zum einen können wir die Umweltverschmutzung erheblich reduzieren, da wir etwa 91 Prozent Kraftstoff einsparen können. Zum anderen kann der Truck mit dem Trolley-System schneller fahren. Normalerweise hat ein beladener Truck eine Geschwindigkeit von 13 Kilometern pro Stunde, aber mit dem Trolley-System kann ein beladener Truck bergauf eine Geschwindigkeit von bis zu 22 Kilometern pro Stunde erreichen.“ Beide Faktoren verbessern den Arbeitszyklus der Trucks und ermöglichen es den Bergbauunternehmen ihre Investitionsrendite zu maximieren und die Produktionsziele mit weniger Trucks oder in kürzerer Zeit zu erreichen.

Ein bedeutendes Metall

Nancy ist nicht allein. Insgesamt arbeiten mehr als 700 Bergarbeiterinnen bei Cobre Panamá. Die Mine ist der größte Arbeitgeber in der Region: „Wir bieten mehr als 4.500 Panamaern und über 1.850 Zulieferern Arbeit“, erklärt Edwin Salazar. Kupfer wird für zahlreiche Anwendungen in der Industrie-, Technik- und Kraftfahrzeugbranche benötigt. Das Metall und seine Legierungen spielen insbesondere bei der Energiewende eine wichtige Rolle. Sowohl Elektrofahrzeuge, als auch Batteriespeichertechnologien sind stark auf das Metall angewiesen. Nach Angaben der Internationalen Energieagentur IEA wird Kupfer auch in Zukunft das am häufigsten verwendete Metall für Technologien erneuerbarer Energieträger sein.

Ein Einblick in die Situation in Panama

Schätzungsweise sind 8 bis 17 Prozent der Bergbaubeschäftigten weltweit Frauen. Lokale Statistiken sind kaum vorhanden, doch in den letzten Jahren hat der Bergbau in Panama einen starken Aufschwung erlebt. Derzeit basiert Panamas Wirtschaft hauptsächlich auf dem Dienstleistungssektor, der etwa 80 Prozent des Bruttoinlandsprodukts (BIP) ausmacht. Der Panamakanal ist zwar der größte Wirtschaftsfaktor, aber auch der Bergbau spielt eine wichtige wirtschaftliche Rolle. Berichten zufolge soll die Bergbautätigkeit bis 2023 etwa 10 Prozent des BIP ausmachen. „Heute betragen die Exporte der Cobre Panamá vier Prozent des panamaischen BIP“, berichtet Edwin Salazar. Die wachsende Branche bietet auch Chancen für Bergarbeiterinnen. Cobre Panamá, die 2019 die kommerzielle Produktion aufnahm, wird bei voller Auslastung pro Jahr mehr als 300.000 Tonnen Kupfer, Gold, Silber und Molybdän produzieren.

Diversität im Bergbau

Frauen wie Nancy Lazo sind im Bergbau zwar immer noch eine Seltenheit, aber die Digitalisierung und Automatisierung könnten Triebkraft für Veränderungen sein. Früher waren Frauen in verschiedenen Teilen der Welt weitreichend im Bergbau tätig. Ende des Jahrhunderts wurden sie jedoch mit der Industrialisierung nach und nach aus dem Bergbau ausgeschlossen. 1934 hieß es in einem Bericht an die Internationale Arbeitskonferenz, dass „die Beschäftigung von Frauen im Untertagebergbau in den Mutterländern der Mitgliedsstaaten der Internationalen Arbeitsorganisation nicht mehr existiert oder am Aussterben ist.“ Heute erleben wir einen Paradigmenwechsel, da die Vorteile einer stärkeren Einbeziehung von Frauen und einer größeren Vielfalt im Bergbau zunehmend anerkannt werden. Dies wird zum Teil durch den Beleg begünstigt, dass an Arbeitsplätzen, an denen beide Geschlechter vertreten sind, eine ausgewogenere Gruppendynamik entsteht und ein geringerer Verschleiß der Ausstattung auftritt. Mit der zunehmenden Automatisierung des Bergbaus werden die Argumente für einen von Männern dominierten Sektor zunehmend hinfällig.

Nach Angaben der UNESCO sind 35 Prozent der Studierenden der Fachrichtungen Wissenschaft, Technik, Ingenieurwesen und Mathematik weiblich. Das ist zwar immer noch eine bedauerliche Unterrepräsentation, aber es sind heute mehr Frauen in diesen Fachgebieten als je zuvor.

Über Cobre Panamá

Cobre Panamá ist eine Kupfermine im Besitz von First Quantum Minerals (FQML), einem weltweit führenden Bergbauunternehmen. Die Minera Panamá S. A. ist der Rechtsträger der Gruppe in diesem Land. Mit 6,7 Mrd. $ ist es das größte private Investitionsprojekt in der Geschichte Panamas. Am 18. Februar 2019 feierte es sein erstes Erz und am 14. Juni 2019 die erste Verschiffung. Es umfasst vier Teile: Internationaler Hafen, Kraftwerk, Erzaufbereitungsanlage und die Mine. Der Nutzen ist klar spürbar: Bereits vor Beginn der Produktion hat das Unternehmen 118 Millionen US-Dollar an Arbeitnehmer- und Arbeitgeberbeiträgen für den panamaischen Sozialversicherungsfonds, 66,5 Millionen US-Dollar für die nachhaltige Entwicklung der Gemeinden Donoso, Omar Torrijos und La Pintada und 53 Millionen US-Dollar für den Umweltschutz des Landes beigesteuert sowie Zahlungen an mehr als 1.850 panamaische Unternehmen geleistet und mehr als 17 Millionen US-Dollar zur Ausbildung des panamaischen Personals beigetragen. Gemäß einem Bericht von INDESA hängen mehr als 39.000 Arbeitsplätze im Land direkt oder indirekt von den Aktivitäten der Cobre Panamá ab.

Die weltweit größte Flotte von 360-Tonnen-Trucks mit Trolley-Assistenzsystem

Wer den Umgang mit schweren Maschinen so liebt wie Nancy, der ist bei Cobre Panamá genau richtig. Mit 38 Liebherr T 284 und weiteren acht bereits bestellten Fahrzeugen betreibt First Quantum die weltweit größte Trolley-Truck-Flotte der Ultraklasse. Der T 284 ist einer der größten Muldenkipper der Welt. Er ist acht Meter hoch, weshalb man, wenn man vor ihm steht, vielleicht gerade so bis zur Stoßstange reicht. Dank seiner intelligenten Konstruktion kann der T 284 beeindruckende 363 Tonnen laden, was die Nutzlast maximiert und die Zykluszeiten minimiert. Alle T 284 bei Cobre Panamá sind außerdem mit dem Trolley-Assistenzsystem ausgestattet, welches die Stromabnehmer am Fahrzeug nutzt, um das Antriebssystem des Muldenkippers mit den Oberleitungen zu verbinden. Bei Anschluss an die Oberleitungen im Trolley-Modus kann bei Steigungen die volle Leistung der elektrischen Radmotoren in Geschwindigkeit umgesetzt werden, während der Dieselmotor im Leerlauf läuft, was die Produktivität erhöht und gleichzeitig Emissionen, Kraftstoffverbrauch und Betriebskosten reduziert. Angesichts des wachsenden politischen und gesellschaftlichen Drucks für eine nachhaltigere Produktion drängen Kunden im Bergbau auf der ganzen Welt immer mehr darauf, CO2-Emissionen zu reduzieren. Lösungen wie das Trolley-Assistenzsystem stellen einen Schritt in Richtung der Elektrifizierung von Bergwerksgeländen dar und ebnen den Weg für die Reduzierung der Emissionen von Bergwerken in der Zukunft.

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