Wenn Winterstürme der Nordsee tonnenweise Sand auf die Promenade von Southaven Beach treiben, setzt VPH Plant Hire auf die Liebherr PR 726 Generation 8. Die kraftstoffeffiziente Planierraupe schiebt die Sandmassen zurück und macht den mehreren Kilometer langen Strand rechtzeitig für die Sommersaison wieder zugänglich – eine anspruchsvolle Aufgabe, die in einem kurzen Zeitfenster erledigt werden muss.

Southaven Beach in South Shields (Vereinigtes Königreich) ist ein Vorzeigebeispiel. Stürme mit Springfluten und starken Winden verändern die Landschaft und treiben unerbittlich Sand den Strand hinauf und auf die Promenade. In der Nähe der Mündung des Flusses Tyne ist der Strand über drei Kilometer lang und bei schönem Wetter ein Ziel für Hundebesitzer, Familien und Fitnessbegeisterte. Im Winter wird er von Stürmen heimgesucht, Treibsand wird an Land gespült und sammelt sich gegen die Dünen. Jedes Jahr muss er zurückgeschoben werden. Und dann kommt Gary Lawless.

VPH betreibt eine ganze Flotte von Geräten, darunter Bagger bis 50t mit 30t Knickgelenkdumpern, Planierraupen inklusive Zusatzausrüstung und eine Palette von Spezialanbaugeräten. Um den Strand dieses Jahr umzugestalten, setzte das Unternehmen mehrere Bagger, zwei Knickgelenkdumper und zwei Planierraupen ein. Während die Bagger und Dumper sich darauf konzentrierten, den Sand von den abgesperrten öffentlichen Wegen wegzuschaffen und ihn den Strand hinunterzubewegen, erhielt Planierraupenfahrer Kevin Stewart die Aufgabe, das verbleibende Material hinauszuschieben. Um die Arbeit zu erledigen, saß er im Sitz einer brandneuen Liebherr-Planierraupe, der neuesten Anschaffung des Unternehmens.