История группы компаний Liebherr началась с разработки первого быстромонтируемого поворотного башенного крана. В течение первых десяти лет своего существования компания прошла путь от маленькой строительной фирмы до крупного производителя строительной техники и множества других типов оборудования.

Первые десять лет после окончания Второй мировой войны для значительной части Германии ознаменовались широкомасштабными восстановительными работами. Ганс Либхерр в то время руководил строительной фирмой своих родителей на юге Германии и постоянно сталкивался с острой нехваткой оборудования и инструментов, необходимых для возведения жилых домов. В результате в 1949-ом году он совместно с группой конструкторов и мастеров-ремесленников разработал первый мобильный поворотный башенный кран, получивший маркировку ТК 10. Преимущества нового крана заключались в удобной транспортировке и быстром монтаже на практически любой строительной площадке. Одновременно с разработкой ТК 10 Ганс Либхерр основал машиностроительный завод в городе Кирхдорф-на-Иллере, где и было организовано серийное производство новых кранов. Таким образом, маленькая строительная фирма преобразовалась в самостоятельное машиностроительное предприятие.

Интерес Ганса Либхерра к новым сферам деятельности зачастую возникал в ходе общения с друзьями и знакомыми. Так, руководитель банковского филиала, в котором обслуживался Ганс Либхерр, рассказал предпринимателю о продаже близлежащего завода по производству холодильников.

Ганс Либхерр распознал большой потенциал бытовой холодильной техники после того, как изучил её технические особенности, проанализировал статистику продаж и определил возможные рынки сбыта. На тот момент в ФРГ лишь каждая десятая семья могла позволить себе собственный холодильник. Однако вместе со стремительным экономическим ростом в стране также растёт и спрос на бытовую технику. Ганс Либхерр отказался от приобретения выставленного на продажу завода и вместо этого построил собственное предприятие в городе Оксенхаузен на юге Германии. В 1954 году там был изготовлен первый холодильник Liebherr, а год спустя было налажено серийное производство бытовой техники.

Вместе с тем, в 1956 году портфолио строительной техники Liebherr пополнилось бетоносмесительным и бетонотранспортным оборудованием, производство которого было налажено в городе Бад-Шуссенрид.

В конце 1950-ых годов компания Liebherr успешно зарекомендовала себя на всей территории Германии. Вслед за этим началось расширение в другие страны. В городе Килларни на юго-западе Ирландии был построен новый завод Liebherr, призванный открыть компании доступ на рынки Великобритании и Северной Америки. Изначально предприятие специализировалось на производстве башенных кранов, но затем было перепрофилировано на поставки контейнерных, судостроительных и специальных кранов. В начале 1960-ых годов в Южной Африке была основана первая компания Liebherr, расположенная за пределами Европы. В это время Ганс Либхерр начинает готовить свою компанию к преобразованию в международный концерн.