Un travail de pionnier dans une carrière : en Styrie (Autriche), Liebherr et STRABAG testent la chargeuse sur pneus à hydrogène L 566 H. Ce projet pilote peut être la clé pour réduire davantage les émissions de CO₂ sur les chantiers.

Le secteur de la construction et du ­bâtiment est l’un des émetteurs de ­polluants les plus importants. Selon le rapport sur l’état mondial des bâtiments et de la construction publié par les Nations unies, ce secteur représentait en 2020 environ 38 pour cent des émissions mondiales de gaz à effet de serre. La majorité de ces émissions sur les chantiers est due à l’emploi de carburants fossiles dans les machines de construction. De ce fait, les technologies zéro émission sont décisives pour atteindre les objectifs climatiques de ce secteur d’activité.

Liebherr et STRABAG, l’un des plus grands groupes technologiques européens pour services de construction, montrent la voie avec un projet pilote : la L 566 H, la première grande chargeuse sur pneus au monde à entraînement par hydrogène, fait ses débuts dans la carrière de Kanzel à Gratkorn (Autriche).

L’utilisation au quotidien d’entraînements zéro émission est un véritable défi, en particulier pour les machines de construction de grande taille. Alors que les entraînements électriques à batteries ont déjà fait leurs preuves dans la pratique sur des machines de plus petite taille au cours d’innombrables heures de fonctionnement, ils atteignent plus rapidement leurs ­limites sur des véhicules ayant des besoins énergétiques élevés. En utilisant de l’hydrogène vert issu de sources d’énergies renouvelables telles que les éoliennes, l’énergie hydroélectrique ou solaire, les moteurs à hydrogène offrent des avantages significatifs pour la ­protection de l’environnement.

La technologie a fait des progrès, mais un défi de taille demeure : l’hydrogène vert est une ressource très rare – pour le moment. Des recherches sont menées à un rythme soutenu dans le monde entier afin de produire de l’hydrogène technique à partir d’énergies renouvelables. Néanmoins, le réseau de stations-service en Europe, tout comme dans le reste du monde, n’en est encore largement qu’à ses débuts. Ceci est entre autres dû à un déséquilibre très important entre une offre ­actuellement limitée et une demande toujours grandissante.

« La technologie du moteur à hydrogène permet également de faire ­fonctionner sans émissions de CO₂ des véhicules de grande taille, ­difficiles à électrifier en raison de ­besoins en énergie élevés », explique Dr.-Ing. Herbert Pfab, directeur technique de Liebherr-Werk Bischofshofen GmbH. Le concept vise à la fois la ­durabilité économique et écologique.

Cet objectif est en accord avec celui de STRABAG, à savoir atteindre la neutralité carbone d’ici 2040. Ceci passe principalement par une réduction conséquente des émissions, ce qui englobe aussi le fonctionnement des machines de con­struction. Liebherr-Werk Bischofshofen assiste STRABAG non seulement avec des techniques novatrices, mais veille également, grâce à sa proximité et sa flexibilité, à ce que les solutions soient adaptées directement aux exigences spécifiques. « Le projet de la chargeuse sur pneus à hydrogène montre la manière dont la coopération de fabricants et utilisateurs peut accélérer les avancées technologiques », souligne Monsieur Dr.-Ing. Pfab.

Le résultat ne fascine pas seulement les professionnels. Le prototype de la chargeuse sur pneus à hydrogène L 566 H en service en Styrie est équipé d’un moteur à hydrogène spécialement conçu par Liebherr, une véritable prouesse technologique. L’hydrogène vert utilisé comme carburant est fourni par Energie Steiermark. Pour Dr.-Ing. Herbert Pfab, ceci crée un environnement de test idéal pour le ­prototype : « À Gratkorn, nous pouvons tester la chargeuse sur pneus dans des conditions réelles et collecter en continu de précieuses données ­pratiques afin de poursuivre le développement. »

En outre, dans le cadre du développement de la chargeuse sur pneus à ­hydrogène, Liebherr-Werk Bischofshofen a mis en service sa propre station-­service d’hydrogène, la première de ce type dans le Land de Salzbourg. Dans ce cadre, le fabricant de stations­service « Maximator Hydrogen » est un partenaire stratégique important de Liebherr. Cette collaboration permet de mettre au point des solutions de ravitaillement mobiles afin de pouvoir alimenter les engins de construction directement sur les chantiers. Ce point est particulièrement important pour les chantiers isolés et les machines de construction peu mobiles.

« Le but de ces deux années d’essai est de fournir collectivement des connaissances décisives afin d’amener la chargeuse sur pneus à hydrogène au stade de la production en série. Notre force est de concevoir en collaboration avec nos partenaires des ­solutions qui répondent précisément aux exigences et convainquent dans la pratique », souligne Monsieur Dr.-Ing. Pfab. « Une fois encore, nous constatons une chose : unir ses forces est la source de toute innovation. Il faut en tirer partie, dans les projets pilotes précurseurs comme en Styrie, et au-delà. Chez Liebherr, nous y sommes prêts. »