4 minutes - magazine 02 | 2025
Un modèle réduit ...
(pas si petit que ça)
Lorsquʼau printemps 2025, une Liebherr LTM 11200-9.1 lève son imposante flèche au Musée des Transports de Lucerne, un murmure parcourt le hall de quatre mètres de haut.
Après des mois à peaufiner les moindres détails, Peter Howald donne vie à son chef-dʼoeuvre de technologie. Ce qui nʼest pour beaucoup quʼun «simple» modèle dʼexposition impressionnant est pour le modéliste suisse le synonyme de passion, dʼenthousiasme pour la technique et de souvenirs dʼenfance.
Lorsque le modèle de la LTM 11200-9.1 avec sa flèche télescopique et sa volée variable est complètement déployé, la grue atteint une hauteur sous crochet de sept mètres.
Des chantiers de son père à lʼétabli
Dès son plus jeune âge, Peter Howald accompagnait son père, qui dirigeait une entreprise de construction dans lʼOberland bernois, sur les chantiers. Il y a découvert une fascination pour les énormes grues mobiles, généralement de marque Liebherr, qui étaient utilisées pour la construction de maisons préfabriquées.
La profession de Peter Howald ne lʼa toutefois pas conduit à intégrer lʼentreprise familiale, mais dans la construction de machines. Aujourdʼhui, cet ingénieur mécanique conçoit des installations pour lʼindustrie automobile, pharmaceutique et alimentaire. Mais son coeur continue de battre pour les engins lourds – en particulier pour la grue LTM 11200-9.1. Lorsquʼen 2018, il découvre un article au sujet de cette grue dans une revue spécialisée, plus rien ne pouvait arrêter Peter.
La maquette de grue terminée pèse 120 kg et se cale comme une grande.
Deux ans de planification, 30 000 pièces
Il en a découlé un grand projet technique en modèle réduit : la phase de planification a duré deux ans. À lʼaide de vidéos YouTube et de fiches techniques de liebherr.com, le constructeur a élaboré un plan détaillé en 3D à lʼéchelle 1:14,5. Les matériaux de construction sont des pièces classiques issues du jeu de construction métallique Meccano. Comme le fabricant de jouets ne produisait plus de nombreuses pièces dʼorigine, des pièces de construction compatibles, provenant dʼautres fabricants comme Stokys ont également été utilisées. Lʼapprovisionnement international a duré plus dʼun an, jusquʼau jour où un paquet de 150 kilos a été livré. Sur sept établis dans la cave, 30 000 pièces ont été assemblées en quatre ans et demi pour donner naissance à un modèle de grue de 120 kilos, dont la complexité technique est étonnamment proche de lʼoriginal.
Avant de passer à la construction, il faut un plan CAO.
Une technologie identique à lʼoriginale
Neuf essieux directeurs, dont quatre moteurs, une flèche télescopique en continu avec trois extensions (variante T3), un système de haubanage en Y fonctionnel et une volée variable qui permet une hauteur sous crochet allant jusquʼà sept mètres. Les stabilisateurs sont télescopiques comme sur lʼoriginal et peuvent être commandés individuellement. La grue se soulève complètement de ses roues et reste stable sur ses patins de calage.
Du module lumineux et sonore au mouvement de la cabine en passant par le télescopage, le modèle est piloté par une télécommande radio à 48 canaux. La marche en crabe est également possible. Même le contrepoids – 200 tonnes sur lʼoriginal – est simulé sur la maquette avec 50 kilos. « La cinématique est incroyablement instructive », déclare le constructeur. « Que ce soit sur lʼoriginal ou sur le modèle réduit, les forces en jeu sont énormes. Par exemple, les deux vérins qui soulèvent la flèche apportent chacun une force de 1 000 newtons ».
Aussi bien pour la LTM 11200-9.1 que pour la flotte de camions correspondante.
Présentation et résonance
Peter Howald a présenté le modèle au public pour la première fois cette année à Lucerne. Le transport au Musée des Transports a été sponsorisé par lʼentreprise suisse Senn AG – autrefois elle-même propriétaire dʼune véritable LTM 11200-9.1. Aujourdʼhui, le logo de lʼentreprise de construction métallique et de grues orne la maquette de Peter Howald. Le montage sur place a duré des heures, le maquettiste a été aidé par sa femme. « Le modélisme nʼest pas vraiment son monde », dit Peter en souriant et ajoute : « Le travail de plusieurs mois dans la cave ne lʼa pas enthousiasmé, mais elle a participé pleinement au montage ».
Des idées pour lʼavenir
Une grue géante comme ce modèle de 9-essieux nʼarrive bien sûr jamais seule sur un chantier. Même dans la version modèle réduit. Cʼest pourquoi Peter Howald travaille aujourdʼhui à la création dʼun parc de véhicules qui comprendra plus tard sept camions transportant les éléments de la grue. Le premier camion avec une semi-remorque à neuf essieux directeurs est déjà prêt et sera utilisé pour la flèche télescopique complète. Si tout se passe bien, la grue et son parc de véhicules pourraient être exposés en avril 2026 dans un musée dédié au terrassement de la région de Zurich.
Peter Howald aimerait que cela puisse susciter lʼenthousiasme des plus jeunes pour le modélisme technique. Dans lʼassociation AMS, « Amateurs de modélisme métallique en Suisse », dont le constructeur fait partie, la relève se fait rare. Son espoir : « Si lʼon montre tout ce qui est techniquement possible de réaliser avec des systèmes de construction métallique comme Meccano ou Stokys, la fascination reviendra peut-être ».
Cet article a été publié dans le magazine UpLoad 02 | 2025.
