Liebherr-Aerospace presenta in qualità di precursore tecnologico presso il Salone aerospaziale di Le Bourget un sistema di corrente d'emergenza per aeromobili basato su una tecnologia di pile a combustibile. Grazie al cosiddetto Fuel Cell Emergency Power System (FCEPS), Liebherr mostra come la pila a combustiile possa servire in futuro per il mantenimento dell'alimentazone elettrica in caso di guasto ai gruppi propulsori e / o ai relativi generatori.
Nel sistema d'emergenza impiegato finora sugli aeromobili, il cosiddetto Ram Air Turbine (RAT), l'energia elettrica viene prodotta da un'autoturbina che viene azionata in caso d'emergenza. La quantità d'energia generata da questo sistema d'emergenza dipende direttamente, a seconda della tipologia costruttiva, dalla velocità di volo. Se questa si riduce, diminuisce anche la potenza generata. Nella fase finale di atterraggio la potenza erogata dalla Ram Air Turbine si riduce a zero.
Il sistema FCEPS Liebherr è completamente integrato nella fusoliera. E' pertanto indipendente dal flusso d'aria e dalle condizioni meteorologiche e non produce alcuna resistenza arodinamica. Non viene influenzata la via disponibile di planata. Il sitema FCEPS fornisce un potenza elettrica costate durante l'intera fase di planata fino all'atterraggio ed al rullaggio a terra. L'installazione del sistema è soggetta a minori restrizioni rispetto al sistema Ram Air Turbine. Ai produttori di aeroplani viene pertanto offerta una maggiore flessibiità nella scelta della posizione di installazione e nell'installazione stessa nella fusoliera.
Il sistema FCEPS si attiva, allo stesso modo della Ram Air Turbine, solo in caso d'emergenza ovvero in caso di guasto delle fonti energetiche primarie. Il sistema si basa su una pila a combustibile a bassa temperatura che converte idrogeno e ossigeno in acqua, calore e corrente elettrica. Grazie a dei moduli integrati di accumulo energetico, il sistema FCEPS consente un'alimentazione costante di energia, ed è pertanto subito disponibile energia già nella fase di avvio.
Il sistema Fuel Cell Emergency Power System è un caso esemplare che testimonia i risultati della ricerca tecnologica a largo raggio del Gruppo Liebherr nel campo delle pile a combustibile. Il sistema rappresenta un approccio che può essere considerato un primo scenario di riferimento per il settore aerospaziale nel campo delle tecnologie delle pile a combustibile.
