Als Technologiedemonstrator präsentiert Liebherr-Aerospace auf der Luftfahrtmesse in Le Bourget das auf Brennstoffzellentechnologie basierende Modell eines Notstromsystems für Flugzeuge. Anhand des Fuel Cell Emergency Power System (FCEPS) genannten Systems zeigt Liebherr, wie die Brennstoffzelle zukünftig zur Aufrechterhaltung der elektrischen Energieversorgung bei Ausfall von Triebwerken und / oder der triebwerksgestützten Generatoren dienen kann.
Bei dem bisher im Flugzeug eingesetzten Notfallsystem, der sogenannten Ram Air Turbine (RAT), wird die elektrische Energie durch eine Stauluftturbine erzeugt, die im Notfall ausgeklappt wird. Die Energiemenge, die dieses Notfallsystem generiert, hängt bauartbedingt direkt von der Fluggeschwindigkeit ab – verringert sich diese, so wird weniger Leistung erzeugt. In der Endphase des Landeanfluges sinkt die Leistungsabgabe auf null.
Das FCEPS von Liebherr wird vollständig in den Flugzeugrumpf integriert. Es ist damit von der Luftanströmung und Witterungseinflüssen unabhängig und erzeugt keinen aerodynamischen Widerstand. Der verfügbare Gleitweg wird nicht beeinflusst. FCEPS liefert während des gesamten Gleitfluges bis hin zur Landung und zum Rollen am Boden eine konstante elektrische Leistung. Der Einbau des Systems unterliegt im Vergleich zur Ram Air Turbine weniger Restriktionen. Damit sind Flugzeughersteller bei der Auswahl des Einbauortes und bei der Installation in die Flugzeugzelle flexibler.
FCEPS wird wie die Ram Air Turbine nur bei Bedarf beziehungsweise bei Ausfall der primären Energiequellen aktiviert. Das System basiert auf einer Niedertemperaturbrennstoffzelle, die Wasserstoff und Sauerstoff in Wasser, Wärme und elektrische Spannung umwandelt. Durch eingebaute Energiespeichermodule ermöglicht FCEPS eine unterbrechungsfreie Energieversorgung, wodurch im Startfall sofort elektrische Energie zur Verfügung steht.
Das Fuel Cell Emergency Power System ist ein ausgewähltes Beispiel aus den Ergebnissen der spartenübergreifenden Technologiearbeiten der Firmengruppe Liebherr auf dem Gebiet der Brennstoffzellen. Das System repräsentiert einen Ansatz, der als Einstiegsszenario der Luftfahrt in die Brennstoffzellentechnologie gewertet werden kann.
